离美国大选只有不到一周的时间，这次竞选美国总统的是两位70岁以上的老人。到45岁以上，9个人当中就有1个会有比较严重的记忆问题。而在70岁这个年龄段，失智症（又称老年痴呆）的发病率更高，特别是其中的一个候选人——拜登不断出状况，被外界怀疑失智，也让选民担心他应不应该是掌控美国“核武器按钮”的那个人。
那么，拜登有患失智症的可能性吗？怎样判断失智症？
10种常见的失智症早期症状
1. 短期记忆障碍
短期记忆障碍是判断失智症的最重要特征，也是失智症最早出现的症状。
患者可能记得住20年前发生的事情，但却开始记不住几分钟或几小时前发生的事情。在临床上，我们经常问病人今天午餐吃的是什么、早餐吃的是什么，以此观察他短期记忆的状况。
2. 语言交流困难
一个平时爱说话的人，突然变得话越来越少，越来越沉默， 这个时候就要留意。失智症患者为什么会这样呢？就是因为开始找不到能够表达自己想法的词汇，说出话来词不达意，所以干脆就少说话或者不说话。
3. 虚构
什么是虚构？就是当大脑记忆出现问题时，用假的记忆来进行填补。比如当一个人想不起自己是不是参加过一个活动，上过某个学校， 他的大脑了就编出一些不实的信息来填补记忆空白。这样他看上去语言还是流畅的，也不是有意撒谎，其实自己都没有意识到自己讲的话是虚构的。这种现象在有酗酒史的人中特别常见。
4. 表情困惑、茫然
患者在与人交谈或公开讲话的时候，突然表现的很迷茫、困惑。为什么会出现这个现象？ 就是因为他突然想不起来要讲的时间、人物、地点或事件。比如有时无法把一个人的名字和面孔对上号，有时干脆就忘记了对方的名字。
5. 情绪不稳
表现为动不动就发脾气，或者变得沮丧、焦虑、抑郁。其实当普通人平常忘记事情的时候，都可能感觉恼火或郁闷，可以想像如果一个人经常性的遗忘、词不达意，给自己和别人的生活都带来了很多不便，自然会有很强烈的情绪反应。
6. 行为重复
比如开始重复做一件简单的事情，一趟一趟的跑商店，反复的系鞋带，重复洗碗和衣服。
7. 社交活动减少
平时外向、活跃的人，慢慢的越来越少参加社交活动，越来越喜欢一个人在家里待着，这时就要警惕了。这通常是因为记忆障碍造成的困惑、尴尬，甚至对别人的冒犯，让患者很痛苦，所以就采取了逃避的方式。
8. 不能完成简单的任务
在临床上，我们让病人用右手把一张纸从地上捡起来，放到左膝上；或者用左手去碰右耳朵。如此简单的任务，对患者来讲会变得很困难。也正因为如此，患者不喜欢遇到新问题，而喜欢规律、简单的生活。
9. 兴趣减少
患者此前可能有很多业余爱好，兴趣也很广泛，但是慢慢对什么事情都提不起兴致。这种情况经常和抑郁和焦虑的情绪混合在一起。
10. 容易摔跤
老年人平衡力不好、肌力不足或视力变差都容易造成摔跤。不过，摔跤也是失智症的一个早期表现。先迈左脚还是先迈右脚对普通人来说不需要思考，但是对失智症患者有时就变得很困难，患者在走路或者下楼梯时，对脚下的距离和空间的判断会出问题，所以有时会踩空。另外，他们的方向感也越来越差。此时对他们身体安全的保护尤为重要。
拜登有失智的可能性吗？
在梳理过失智症的警讯后，再来看拜登至今的表现：
如今，拜登至少在两个不同的场合演讲时说自己是在竞选参议员而不是总统；而且频频讲错人名，甚至是竞争对手的名字。上周日，拜登把川普的名字说成前总统乔治·布什。其它各种口误不断。
此前，他还声称自己曾到阿富汗视察，以及曾在黑人大学就读。经查，这些都与事实不符。从症状上看很像是失智症的大脑虚构表现。
另外， 他在公开场合时，也多次露出突然间非常困惑迷茫的表情。
而这次美国大选也出现了一个奇怪的现象，川普马不停蹄地在全国各地为竞选造势，而拜登则经常闭门不出。如今距离美国大选只有寥寥数日，但拜登自从上星期四晚上进行了第二次总统辩论后，就回到老家特拉华州，只出来参加了几次竞选活动，活动次数明显少了很多。
从医学角度来看，拜登目前表现出来的状况，确实令人担忧。
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作者简介：
杨景端，美国宾州杨氏整合医学中心创始人及医学主任、亚利桑那大学整合医学中心教授、美国临床针灸学院主席。出身中医世家，中西医双修，曾多次受邀在哈佛大学、宾西法尼亚大学、贝勒医学院、美国精神病学年会做专题演讲。
责任编辑：李清风◇
