信仰对健康具有深远的影响。越来越多的科学证据显示，祈祷、冥想或者炼功，都会对健康产生有益的神奇反应。这让我们在对抗疾病时，多了一个选择。

控制血压

《行为医学年鉴》杂志发表的，通过对对美国不同种族群体的的调查发现，经常参与宗教活动且心存感恩的女性患高血压的概率比较低。而且，参与集体的宗教活动可能有特别的好处，而习惯独自祷告的人高血压患病率相对较高。

这个现象可能有多种原因。首先宗教实践通常给人带来平和，有助缓解压力，这会直接影响到血压的水平。另外，宗教社团内的社交互动和情感支持也会减少压力和焦虑。

预防心血管疾病

张先生是个50岁的企业家，平时工作压力很大，心脏一直有问题。在医生的建议下，他开始参加每周的禅修课程，学会了打坐、冥想。一年后，他的心脏健康指标有了明显的改善，他觉得基于信仰的实践，帮助他缓解了工作上的压力，同时提高了他的生活质量。

信仰和灵性会增加我们整体的幸福感。《美国流行病学杂志》刊登的一项发现，经常参加教会活动的老年人，长期的心理健康状况较好、抑郁症状较轻，而参加运动社团、慈善活动等对长期的心理健康没有太大影响。宗教活动可以为老年人提供社交机会，同时信仰更能帮助老年人面对疾病与压力，也有助他们保持健康的生活习惯。

王太太是个单亲妈妈，她经常感到焦虑和抑郁。她决定参加集体的打坐、冥想，逐渐她的内心变得平静，焦虑状况也有所减轻。对她来讲，这种基于信仰的社区团体活动，让她的生活变得更加有意义。

一种非常流行的打坐方式叫作正念冥想。《睡眠》杂志发表的一项显示，正念冥想能让慢性失眠患者睡得更好。

每个人可以通过自己喜欢的灵修方式，改善睡眠问题。在我的朋友当中，有很多人修行法轮功。是一种以“真善忍”为原则的身心修炼方法。他们炼功打坐，对睡眠障碍、情绪问题都有非常大的改善。

工程师刘先生就是受益于法轮功的一个案例，他曾患有慢性失眠。他每天晚上打坐，而且记录自己睡眠的情况。两个月以后，他的睡眠质量就有明显的提高。他觉得在睡前打坐最容易放松心情，还能够增加深度睡眠。

打坐冥想也能调节免疫功能。早前有表明，相比起普通健康人，法轮功学员的免疫力增强，免疫细胞吞噬和杀伤细菌的功能更强。试管实验显示，法轮功学员的嗜中性白血球在正常状态下，寿命更长，加上吞噬力也强，因而更有利于保护机体；可是在发炎状态下，嗜中性白血球消灭病原体之后，却会迅速凋亡，从而有利于快速消解炎症。

张女士工作压力很大，经常感冒，她坚持每周打坐之后，发现自己的感冒次数减少了很多。这说明她的免疫系统有所改善。对她来讲，这种灵修最重要的是让她感到内心的平静，能够缓解日常生活中的压力。

缓解疼痛

信仰对我们疼痛的管理也很有作用。《疼痛研究与管理》杂志上有项发现，经常参与宗教活动的人较少出现慢性疼痛，这一方面是由于慢性疼痛患者出席宗教活动会有较大困难，但另一方面参与宗教活动确实有预防或改善身心症的作用。这项研究也发现，经常参加宗教活动的慢性痛症患者精神健康状况更好，也能更加积极地管理疼痛，不会完全依赖止痛药。

此外，有慢性疼痛的人常常久坐不动，滥药和酗酒的概率也比普通人高。上述研究发现，有信仰的人，尤其是经常参与宗教活动的人更倾向于通过运动来改善疼痛，也较少出现滥用药物、酗酒的情况。

无论是祈祷、打坐，还是其它的灵性活动，都可以启发我们身体的一种放松的反应，减少疼痛的感知，也增加我们传统治疗疼痛的效果。

杨女士是有慢性背痛的护士，她在朋友的介绍下，参加了炼功、打坐和学习。几个月以后，她发现疼痛改善比较明显，而且整体的生活质量也有提高。对她来讲，富有灵性的实践或者基于信仰的活动，帮助了她更好地面对疼痛。

其实我们知道，疼痛25%是生物学因素，25%是文化因素，25%是心理因素，还有25%是信仰因素。因此，管理慢性疼痛，一定要加入信仰方面的支持。

总而言之，信仰对我们身体健康的影响是非常深远的。从降低血压、减少心血管疾病，到增加整体幸福感和加强免疫系统等，这些好处都是有科学研究支持的。灵修应该成为我们健康保健管理中至关重要的一部分。@

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