【大紀元5月28日報導】（中央社記者郭傳信新德里二十八日專電）儘管印度總理曼莫漢下令印度西部最大農產區馬哈拉什特拉省政府，必須將當地農民自殺比例從去年每月六十人降到二十人，但根據農民權益組織統計，今年以來僅馬省主要棉花產區維達巴一地，至今已有棉農四百零一人自殺身亡。

據維達巴地區為農民爭取權益非政府組織「農民壓力團體」主席狄瓦里今天在記者會上說，「光是這個月（五月）至今，維達巴地區已經有五十一人因沮喪自殺死亡」，記者會中同時公布了過去一星期自殺死亡的十五名農夫姓名。

馬省政府也有官方網頁統計農民死亡數字，但表示去年自殺死亡的一千五百六十四名農民，有絕大多數非因農業因素自殺死亡，而是基於個人社會關係、家庭因素或酗酒等其他因素自殺所致。

但狄瓦里今年稍早曾告訴中央社說，「農民靠借貸生活，但肥料和農藥成本高漲，收成不佳，農產品收購價格低賤，不敷成本，更無力償債，債上加債結果，面臨坐牢和土地遭沒收拍賣命運，精神壓力與沮喪與日俱增，想不開，唯有尋死以求解脫」。

他今天表示，今年迄至目前，維達巴地區的棉花產量，從二零零三年的三百一十萬公擔減少到只有一百三十四萬公擔，價格也從每公擔兩千七百盧比（約六十七點五美元）下跌到一千八百九十盧比（約四十七點二五美元）。　　　　

他說，在此同時，農民種植棉花的成本卻從每公頃一千一百盧比，增加到目前的五千六百盧比，農民損失不貲。狄瓦里同時指控說，美國施壓印度政府購買不符印度棉花產地土質的美國棉花種子，更造成農民和國家雙重損失。

為紓解馬省農民困境，總理曼莫漢曾在去年七月提出九億兩千五百萬美元的紓困方案，包括減免棉農的貸款利息、由政府代償部分利息、提供灌溉設施建設所需的優惠貸款，以及補助農家部分畜牧等，但多數農民要求政府能一筆勾銷所有貸款並提供新的無息貸款，則遭到政府拒絕。

據地方政府主管水利計畫的地方財政專員戈耶稍早告訴中央社說，不應將農業危機完全歸咎政府，農戶管理農地和作物的方式要負擔大部分責任。他說，「不重視水土保持、在貧瘠土地上實施大成本的密集農作方法，都是引發農業惡果的主因」。