【大紀元8月25日訊】(大紀元記者吳英編譯報導)科學家對瘧疾新藥的研究有重大突破，預期未來有可能只要連續三天服一粒藥就可以救治數百萬感染致命瘧疾的寶貴生命。

根據澳洲《時代報》（The Age）2004年8月20日報導，中國研究人員早在20年前即已發現香蒿（sweet wormwood，別名青蒿、苦蒿）中含有某種青蒿素，在醫治瘧疾方面非常有效。但是青蒿素價格偏高，國際瘧疾研究團隊包括澳洲的科學家，致力研究以使抗瘧藥價格降低，減少瘧疾猖厥的貧窮國家的經濟負擔。非洲有很多五歲以下的孩童死於瘧疾，新藥如果太貴，對非洲而言是一個很大的經濟重荷，而且會因此而無法消滅瘧疾。

澳洲莫納甚大學(Monash University)維多利亞藥學院（the Victorian College of Pharmacy)藥學教授比爾-查而門（Bill Charman）是這個研究團隊的成員之一，他認為目前研究團隊的合成新藥可能大量生產，每粒降為1美元（約1.4澳幣）。而且預期病患只要連續三天、每天只吃一粒藥就可以和瘧疾說再見。他說：「這個新藥可以進入紅血球，找到寄生在紅血球內的瘧疾寄生蟲並殺了它。」

這個又名為OZ277的新藥在未來3-4年之內可能上市，目前英國已展開臨床試驗，明年在非洲及亞洲也將開始臨床試驗。發表在《自然》(Nature)期刊上的動物試驗結果顯示，新藥可有效治癒瘧疾。查而門教授說：「這是很重要的一步，雖然還有很長一段路要走，但看起來頗有希望。」 這個新藥的成份和目前治瘧疾最有效的青蒿素（artemisinin）草藥類似，但貧窮國家負擔不起青蒿素。

團隊的研究計畫是由一個非營利組織「瘧疾藥品事業會」（the Medicines for Malaria Venture）主持，其執行長克里斯多夫-漢茲契爾（Christopher Hentschel）博士說：「這可能是當代瘧疾研究的重大突破。」

每年有1百萬人以上死於瘧疾，高達5億的病例。蚊子的叮咬是傳播瘧疾的媒介，非洲撒哈拉地區以及東南亞是瘧疾盛行的地區。
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