這是「美德醫學」的第二部分：什麼藥是安全、有效、免費的，而且只需要微妙的視角轉變就會有效果？我們歡迎你探索美德與健康之間被忽視的聯繫——「美德醫學」。
喬納森‧科森（Jonathan Corson）醫生不僅因其醫學專業知識而聞名，還因為他在處方之外提供的非常規的建議而聞名。最近，他開始與患者分享培養感恩等美德如何顯著緩解他們的健康問題。這種哲學指導與醫療實踐的融合為他同時贏得了欽佩以及懷疑。
有一天，當離開辦公室時，科森在一週不停地工作後感到筋疲力盡。在與藥物似乎無法解決的頑固偏頭痛作鬥爭時，他開始思考自己給別人的建議。這種悸動的疼痛提醒他，人是很脆弱的，即使作為一名醫生，他也無法免於疾病。這種劇烈的不適促使他進行了深刻的自我反省，這與他以前經歷過的任何事情都不同。
科森對他願意傾聽他人，並針對身體症狀以外的內容提供建議的能力感到非常自豪，他敢於深入研究患者生活的道德和倫理方面。但當他思考自己的偏頭痛時，一個揮之不去的問題浮出腦海：「我自己是否在實踐我所提倡的？」
這一認識對他打擊很大——也許他的偏頭痛不僅僅是一種身體上的疾病。他目前的狀態與他最近在工作中經常討論的美德或缺乏美德之間是否存在聯繫？
面對不斷的要求和責任，科森經常忽視與患者相處的小細節，他向家人做出不切實際的承諾，或者只是告訴人們他們想聽的話。漸漸地，由於作秀的壓力，驕傲、自私自利，甚至對他人的優越感促使他走捷徑。「難道我的生活中缺乏誠實嗎？」
科森決定，現在應該踏上更加誠實的個人旅程了——無論是對自己還是對他人。
他開始記錄每次他不誠實或誤導的時刻，然後會反思如何改進。他還深入研究了關於誠實對健康益處的科學文獻。
緊張感消失
當他向誠實的變革力量敞開心扉時，科森在他的工作中發現了更深層次的幸福感和新的目標。他感覺到健康與美德之間存在直接聯繫。
大約一週後，他在回家的路上意識到，「那些煩人的頭痛消失了！」這些他所說的「痛苦風暴」是他的生活的典型部分。他意識到，雖然他才剛剛開始專注於實踐誠實，但這已經降低了他的壓力水平。
哥倫比亞大學商學院2010年的一項研究表明，短暫的不誠實會使皮質醇水平飆升，皮質醇是人體的主要壓力荷爾蒙。皮質醇使身體準備好戰鬥或逃避感知到的威脅，這意味著當一個人撒謊時，他們的身體會做出反應，就好像它正在準備對抗或逃脫一樣。該研究強調了撒謊如何觸發可測量的生理壓力反應，強調了身體對不誠實的天生敏感性。
在危險時期，皮質醇的高辛烷值能量釋放可以幫助身體做到平時做不到的事情。然而，人類並不能日復一日地生活在這樣的狀態中。隨著時間的推移，壓力荷爾蒙會對心血管系統造成負擔，增加炎症，並可能導致像科森所經歷的那樣的偏頭痛。
人體是一個非常精細的生物系統。然而，正如機器的過度壓力會導致磨損一樣，將身體推到極限之外也會導致故障。
大腦天然就是誠實的
以前，科森經常「歪曲事實」。他經常告訴妻子他會在某個時間到家，但會比承諾的晚到。在工作中，他偶爾告訴患者，他「今天早上第一件事就是」親自查看了他們的實驗室結果，而實際上他只是在預約前幾分鐘瀏覽了一下。他曾經告訴女兒，他不能去看她的足球比賽，因為他要加班——他很清楚，如果他願意，他可以去看比賽。實際上，他已經疲憊不堪，想給自己一個安靜的夜晚，所以他覺得錯過一場比賽沒有什麼關係，他以後會補償她的。
現在，情況不同了。他在說話之前會停頓片刻，審視他的話是否真誠，是否代表了他的行為和感受，然後才開口。
隨著科森對他人的真誠度越來越高，他開始更自由地說話——這是一項並非沒有挑戰的任務。令他驚訝的是，他發現他的自尊和與他人的聯繫也極大的增高。而且，他終於覺得自己過著更真實的生活。
在2002年發表在《神經影像》（NeuroImage）雜誌上的一項具有里程碑意義的研究中，科學家們要求受試者撒謊或說真話，同時測量了他們的大腦活動。研究人員首先向參與者展示一張特定的撲克牌——例如兩張紅桃。後來，當收到另一張卡片時，他們必須回答這張卡片是相同的（說「是」），還是不同的（說「否」）。
當受試者撒謊時，他們表現出與說真話時相同的大腦活動，這是由於大腦激活了回憶真相。然而，他們還顯示了涉及自我控制的兩個關鍵區域的活動。人們首先想到的是真相，但在撒謊中，真相被抑制了。
這表明誠實是基本的認知狀態。撒謊需要額外的認知資源，導致精神壓力增加和潛在的健康影響。
在與一位神經科學家同事交談時，科森進一步了解了為什麼隱瞞真相會讓人筋疲力盡。他被告知，大腦中與我們的背外側前額葉皮層（dorsolateral prefrontal cortex ，簡稱DLPFC）相連的網絡控制著我們的行為和批判性思維。
然而，DLPFC的資源是有限的——也就是說，如果我們花費精力試圖欺騙，實際上解決問題和創造性思維的能量可能會減少。這就是為什麼在漫長而艱難的一天之後，人們往往會變得不那麼自制，從而損害他人的利益。
謊言的類型
研究表明，謊言有多種類型。2003年發表在《大腦皮層》（Cerebral Cortex）上的一項研究探討了各種形式欺騙背後的神經機制。
有些謊言可以當場編造，例如在你午餐吃的東西上撒謊。其它謊言可以被編造和記住，例如謊稱你從未有過的巴哈馬之旅。
謊言越嚴重，它對你的身心造成的傷害就越大。撒謊要求你記住自己的謊言的背景、含義、最終目標、你對誰說以及何時說。
那些需要自發欺騙來支持先前謊言的謊言會強烈激活前扣帶皮層（ACC）。例如，如果有人問你為什麼遲到，儘管你實際上是睡過頭了，但你很快就編造了一個交通堵塞的故事，那麼你的ACC就會努力工作。大腦的這一部分抑制了我們說真話的自然傾向，而這需要額外的認知能量來維持謊言，確保它聽起來可信並與任何後續問題一致。
虛構的場景，例如捏造的巴哈馬之旅，會顯著激活DLPFC，並且比說一個簡單的謊言更費腦力，因為你必須交叉檢查，並確保捏造的謊言前後一致。
簡而言之，欺騙需要付出相當大的代價，而誠實可以讓你無憂無慮、信任和沒有焦慮。
高產能和值得過的生活
科森開始發現，每天他離開辦公室時精力充沛。他曾經說過：「誰知道僅僅坐著思考就會如此疲憊？即使我只是坐在桌子前，我也覺得我付出了一天的艱苦體力勞動！」他說，以前，他通常太「疲憊」了，無法和女兒一起玩。現在，他發現自己在工作和家庭中更有創造力、更有趣、更投入。
科森一邊享受著更好的生活質量，一邊開始與他人分享他的故事。有一天，他與他的醫療計費專家弗蘭克（Frank）交談說：「我敢打賭，誠實的人看醫生的次數會減少——應該有人進行研究。」弗蘭克說：「我相信這是真的」，並向他推薦了2022年發表在《社會精神病學和精神病學流行病學》（Social Psychiatry and Psychiatric Epidemiology）上的一項研究。該研究分析了保險索賠，並發現道德品質與較低的抑鬱症發病率和更積極的心理健康結果有關。
在特別漫長的一天結束時，科森靠在他的辦公椅上。當他意識到自己生活中微妙而深刻的轉變時，他的責任重擔減輕了。
「如果僅僅誠實的行為就減輕了我的壓力，進而減輕了我的偏頭痛，那麼在美德的領域裡還有什麼其它的潛力呢？」
當他準備離開辦公室時，他的嘴角露出了溫柔的笑容。他關掉辦公室的燈，走進傍晚的新鮮空氣中。當他在暮色中開車時，他不僅僅是在回家——他正在走向更誠實、更健康、最終更完整的生活。
—
作者註：今天，我們在社會、醫學和工作場所面臨著前所未有的挑戰。這個故事基於我們的同事和醫療專業人員的綜合。其中代表的挑戰和獎勵是真實的。隨著自我展示、爭分奪秒和跟上社會發展的壓力越來越大，許多人都在與道德困境和不真實性作鬥爭。我們相信真相真的會讓你自由！
英文報導請見英文《大紀元時報》：。
身處紛亂之世，心存健康之道，就看健康1+1！
責任編輯：韓玉#
