清初，云南顺甯地方有一户民家，家中有一儿生下来长到七岁都不说话。有一天这个孩儿忽然对父亲说：“楚人曹石霞是我的门生，今天他会来顺宁，我应当去见见他。”

轮回转生为一人

家人第一次听到这个孩儿说话，本是很惊喜，却听到他老成持重的话语说什么前世今生的事儿，都既疑惑又怪异，没人信他说的。这个七岁孩儿于是自行前往，父母尾随在后，走到大通衢，果然有人坐着轿子来的。那孩儿从一堆人中直往前钻，在那轿子前停下。然后听到他呼喊着：“石霞，吾等你很久了。”

轿中人——曹石霞，听到他一声“吾等你很久了！”惊讶得说不出话来。

曹石霞名叫胤昌，是崇祯己卯（1639年）解元，癸未（1643年）进士，很会写文章，有名于当世。曹石霞家居黄州，这次行万里路入云南，是为了帮父亲归葬而来的。他的父亲乃前永昌府判官，在云南顺甯死在任上，棺榇等着家人运返家乡安葬。

岂知当下在这个万里外的异乡大通衢上，一个七八岁的孩儿叫出了他的名，又说“吾等你很久了！”真的让他讶异得说不出话来。

那孩儿近身说道：“此地不是说话的地方，到你的宿舍去说。”

前世缘分说从头

他们到了住处，那孩儿一副大人的模样告诉他：“让人退下把门户关上。”曹石霞听从他的，命人退下，厅中就剩下他们两人相对。这时那孩儿南向坐下说道：“我就是章格菴正宸也，因一念之误，三度堕入轮回，开始在豫地，接着转生在粤地，这一生转生在云南顺甯此地，等候你数年了。现在可以随我回去吗？”

曹一听之下，惊讶莫名，回忆往事，章格菴（章正宸，字羽侯）是他人生大逆转的恩师。崇祯十二年（1639年），曹石霞参加湖广乡试。那时章正宸担任乡试副主考，从一堆废卷中拔取曹胤昌为第一名。在《会稽县志》中可以看到这则记载。

章正宸是会稽人，崇祯四年辛未进士，学行优良。《会稽县志》记载：“章正宸号格菴，性端介，淡名利。”他从废卷中拔取曹胤昌，一时让湖广地区人文风气蔚起。章正宸建言崇祯皇帝效法周公、孔子崇尚仁义之道，罢黜管子、商鞅的重商富强之术。他正直美善的言论，动于朝廷。崇祯帝曾经当面直呼章格菴为“铁汉子”。不过，也因为他力辨奸诚，不阿谀小人，不循私不叛道，上疏直谏，而不容于权贵，曾被下诏狱。

章正宸生存的年代，处在明朝最末世的风雨飘摇中，他始终秉持赤胆忠诚，效忠卫国。明朝的正朔结束，他奉侍福王、鲁王。鲁王复明事败，会稽失陷，章正宸也逢父母丧事，在守丧后，弃家为僧，后来失去下落。

曾几何时，他三度转生至此。

今生的选择

这时，“章正宸”的一声“现在可以随我回去吗？”正等着曹石霞答复。

曹再拜答道：“曹某因为亡父的棺榇尚未返乡归葬，此地离家万里，远在南荒，还未能立刻跟从夫子归去，请您再等等，待他日事情处理好了，我就与您归去。”

那“章正宸”后身一听，静默了良久，偌大的厅堂中空气好像都凝结了。终于他好像下了决心说道：“既然如此，那么吾先一步离开，等你来。”

“章正宸”后身离开了曹石霞的宅邸，回到家里，当晚就离世了。曹石霞听说后，作诗纪录了这一段奇异的遭遇。岂知才不过数月，曹石霞也死于顺甯。

心愿

曹石霞的儿子来到顺甯护送棺榇归乡。一路行到某郡的一个石壁边时，棺衬忽然变得十分沉重，让人举不动。众人看到壁上有一首题诗，乃是曹石霞入滇时吊念黄州同乡洪半石（洪天禄，慎南督学） 的诗。洪半石猝死此地，这里就是他草葬的地方。他们一行启开洪的墓穴，在棺榇前祈祷，请求将其父曹石霞一同归葬。祈祷完后，依照冥冥中曹石霞的心愿，他们把棺衬下葬在该地。

清朝兵部主事杨兆杰曾经给《池北偶谈》的作者王士祯说了这段故事。

【后语】
章正宸和曹石霞在前后两世的人生有了交集，是什么情缘把他们的人生以一线机缘绾在一道？从章正宸对曹石霞的帮助、长久的等待与深深的期许，或许他们还有更早的故事，只是曹石霞不知道罢了。而曹石霞对同乡洪半石似乎也有难以割舍的情谊，死后愿与他相随。谁知今世又何世？人真正的归处在何方？

章正宸的一世在经历了末世离乱，他选择了出家修行终老。转生而来的他记得自己因一念之误堕入三世轮回。关键的“一念”离了道，就让自己堕入轮回苦境。这一次转生，来去匆匆，很可能是为了修补这一念之差而来的。

人生何处是真乡？只有在更高、更高处，在另外时空才能看清楚人生种种迷雾，才能解脱人间之情的牵制，这也就是为何许多人走过了一些人生路之后，抉择了修炼、寻求生命境界升华的原因吧。

资料来源：
《池北偶谈二十》《明史》卷一百四十六 《会稽县志》

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责任编辑：王愉悦