“学而时习之，不亦说乎！”
“有朋自远方来，不亦乐乎！”
“人不知而不愠，不亦君子乎！”
这是《论语》的开篇〈学而〉（《论语》以每篇开头的几个字为篇章名）篇开头的三句名话。
“不亦说乎”的“说”读ㄩㄝˋ yuè，指内心欣悦。《诗．召南．草虫》有言：“未见君子，忧心惙惙；亦既见之，亦既觏之，我心则说。”这样的意思，原多用“说”表示，后来写作“悦”表示。当然，“不亦说乎”的“说”也有说出来的意思，这个稍后我们要提到。
“学而时习之”为什么会“不亦说乎”？所“悦”何来？这涉及到学什么和“习”的意思。
那么“学”的是什么呢？是儒家经典，即《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》六经，当然也包括孔子所讲授的内容。其目的所谓“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”，要“修身，齐家，治国，平天下”，要“穷则独善其身，达则兼善天下”。而不是指学习一般的实用知识或技能。
孔子讲“君子不器”。所以《论语．子路》中记载：“樊迟请学稼，子曰∶‘吾不如老农。’请学为圃，曰∶‘吾不如老圃。’樊迟出，子曰∶‘小人哉，樊须也！上好礼，则民莫敢不敬；上好义，则民莫敢不服；上好信，则民莫敢不用情。夫如是，则四方之民，繈负其子而至矣，焉用稼！’”
因此《论语．颜渊》中孔子又讲：“君子之德，风；小人之德，草。草上之风，必偃。”
习，甲骨文一形是羽（鸟类展开的双翅）在囗（ㄨㄟˊ wéi，区域，范围）上，表示小鸟在空地鼓翅学飞之意；后（二形）“囗”变为“日”，用以强调是白日练飞，并最终能自由翱翔于天空。
古文承接甲骨文二形线条化；篆文承之整齐化进而将“日”变为“白（白天）”，表意更明确。隶变以后写作习。
即“习”的本义是小鸟反复练飞，并最终化为能自由翱翔的本事。如：（季夏之月）温风始至，蟋蟀居壁，鹰乃学习，腐草为萤。（《礼记．月令》）
引申表示反复地学练、实践，以掌握某种、某项知识或技能。
“学而时习之，不亦说乎”的“习”用的就是这层意思。还有如人们平常所说的：修文习武、学习、练习、演习等。明确“学”的内容，了解“习”的含义，也许对“学而时习之”何以“不亦说乎”，就有了不一样理解：
学习（经典）并时时按照其义理、规范去践行，修为、境界就会不断提升；修为、境界提高了，当然会心感欣悦。但这种欣悦的感受，他人是无法理解和体会的，只能形于言以表达，所以这里用了“说（ㄩㄝˋ yuè）”字，也表示“说（ㄕㄨㄛ shuō）”的意思。
如果“学”指的是学一般的实用知识或技能，“习”指的是”复习”，“说”仅指快乐，相信没有多少人会时时、时常地进行复习，更别谈复习的快乐之感！
但“说（ㄩㄝˋ yuè）”了为什么还要“说（ㄕㄨㄛ shuō）”呢？〈学而〉篇随后的第二句话给了答案：“有朋自远方来，不亦乐乎！”朋，古代多指同师门的人，也指同道之人，而非一般亲友。“亲友”的意思用“友”表示。
前面所说的“学习”活动，同门、同道之间的交流、借鉴对于个人修为与境界的提升具有重要作用。远来之“朋”可以带来不同的理解和观点的碰撞，由此激发出对所学新的领悟，那种悟道的喜悦，相信大多数人都是有体验的。因此，有远方的同门、同道来交流，那自然高兴而喜不自胜。所以－－
《礼记．学记》中强调：“独学而无友，则孤陋而寡闻。”
《论语．述而》中孔子说：“三人行，必有我师焉。”
《论语．公冶长》中孔子评价孔文子说：“敏而好学，不耻下问，是以谓之‘文’也。”
《论语．里仁》中孔子提醒：“见贤思齐焉，见不贤而内自省也。”
当然，“学而时习之，不亦说乎”的“说”主要是一种个人心境，而这种“学习”的内容、过程和收获，一般人则不一定了解和理解，所以非议、诟病在所难免。对此种种，君子是不会愠怒的。就像颜回：“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。”（《论语．雍也》）
古来圣贤和成大事业者，在其立业之初，鲜有为世人所认可、赞许、崇尚者。然其固守己志，穷究笃行，终成宏论伟业，泽被后世，多缘于此。所以－－
《论语．学而》中孔子强调：“不患人之不己知，患不知人也。”
《论语．卫灵公》：子贡问曰：“有一言而可以终身行之者乎？子曰：其‘恕’乎！己所不欲，勿施于人。”@*
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责任编辑：王书林
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