【大紀元2月13日訊】2月7日美國「阿特蘭蒂斯」號航天飛船順利升空。這是美國航天飛船今年的首次飛行。「阿特蘭蒂斯」號此行主要任務是將歐洲建造的「哥倫布」實驗艙送上國際空間站。

據美國宇航局的電視直播報導，美國東部時間7日14時45分 「阿特蘭蒂斯」號從佛羅里達州肯尼迪航天中心騰空而起。在升空大約2分鐘後，兩個固體燃料助推火箭首先與航天飛機分離。數分鐘後，航天飛機與巨大的外部燃料箱分離，然後進入太空軌道，開始為期11天的太空之旅。 共有7名宇航員隨「阿特蘭蒂斯」號上天，他們均為男性，其中兩人來自歐洲。航天飛機預計9日與國際空間站對接，此後宇航員將先後進行三次太空行走，利用國際空間站外部的機械臂，把「哥倫布」實驗艙安裝到空間站上。

「哥倫布」實驗艙重約10噸，是歐洲航天局歷時多年、耗資約20億美元為國際空間站研製的一個高科技實驗室。它的體積與一個小型公共汽車相仿，可以容納3名宇航員。實驗艙可用於開展與生物醫藥、新材料和水處理技術相關的太空實驗，技術人員可在位於德國慕尼黑的一個地面控制中心直接對其實施遙控。

下面這組圖為「阿特蘭蒂斯」號升空過程的精彩瞬間以及由美國宇航局提供的「阿特蘭蒂斯」號在太空的的圖片。（圖片來源：Getty Images）

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