時代周刊商業和經濟專欄作家佳斯汀‧福克斯（Justin Fox）最近收集了一批讀者關於金融危機、次貸、銀行業的前景和美國經濟前景方面的十幾個問題，並給予了回答。其中有個問題很有趣，這名讀者問華爾街和賭場有什麼區別，提問者還特別註明，這並不是開玩笑。在目前全球經濟前景黯淡的狀況下，這的確不是個輕鬆的玩笑，而是人們真心的疑慮。

對這個問題，福克斯的回答也很有趣，他說在華爾街，發牌手（交易員）掙的錢要多得多，並且這些人常會跟顧客一起下注。我們知道賭場的員工（發牌手）是不參與賭博的，並且賭場往往是每隔一會兒就換發牌手，讓他們頭腦清醒地對付頭腦發熱的賭徒。

而華爾街的交易員則是拿你的錢去賭，還時不時的自己也賭上幾把；最後他們賭輸了，還要挾各國政府出來買單。怪不得越來越多的美國人對此不滿，耽心共產的餘孽在全世界進行滅亡前最後的反撲。

一次在朋友家吃飯，談起他們的孩子要上大學了，什麼推薦信、申請材料、SAT等話題，及孩子如何能在眾多的申請者中脫穎而出，進入理想的大學。交談中大家提起了一部好萊塢的新電影，叫〈21點〉。電影中，一個麻省理工學院（MIT）的學生獲得錄取進入哈佛醫學院，但因付不起三十萬美元的學費，加入了一個MIT數學教授的21點俱樂部。俱樂部成員聯手合作，通過暗語數牌、記錄出牌的機率，在玩21點的賭博中得手，賺了許多錢。雖然不義之財最後還是得而復失，但這段經歷似乎震撼（Dazzles）了哈佛獎學金的審批者，這個學生有望從眾多的獎學金申請者中脫穎而出。

據說電影是基於一個真實的故事，主角還是位華裔學生。影片中這群記憶超群的高才生的祕訣，是他們絕不去賭博，絕不讓情緒和情感帶動自己，而是異常冷靜的計數，按照數學教授的方案行事。最後主人翁的失手，也是因為情緒的失控、不能及時脫身。

從華爾街的教訓看，大投資銀行的交易員還不止是情緒激動，他們似乎點燃了全世界民眾對金錢的執著。好在今天全世界人民都更加認識到了人間的聖者早就告誡我們的，亦即股市已經是投機和賭博的場所，在貪婪之心的驅使之下的所作所為，最終只會害了人們自己。

華爾街豪賭失利，但戰事還沒結束，離清掃戰場、清點家底的時刻，也許還有幾個季度甚至幾年。既然有人輸了錢，應該也有人在暗地數錢。許多人的注意力，開始轉移到危機之中和之後，究竟誰是最大的贏家，或者有沒有贏家，這個更撲朔迷離的問題上來。

華人世界的許多評論家和學者，也開始討論在這場金融危機中，中國是否可能是一個贏家、甚至最大贏家的問題。

全球金融危機的原因，除了投機的濫觴和市場泡沫的破滅，還有流動性的缺乏這個古老而又常新的問題。北卡州立大學金融教授理察德‧沃爾（Richard Warr）在談及市場對危機的反應時說，「從許多方面看，目前的危機是一場許多因素構成的完美風暴。但最關鍵的問題還是流動性，或者說流動性的缺乏。」

華人世界有儲蓄率高、簡樸持家、量入為出的處世原則，這一美德帶來流動性的豐裕，在危機之中的社會顯得更加珍貴。所以，華人社會在世界金融危機中成為贏家，確實有我們與生俱來的優勢的潛力。但究竟是否會成為贏家，還有許多因素需要考慮。

比方有學者認為，中國現在可以用外匯儲備做很多事，包括到歐美發達國家和新興市場國家去購置很多戰略性的資源，如石油和礦產；或者向在金融危機中受打擊比較大的國家提供援助、購買其資產或證券；甚至藉機要這些國家對中國商品進一步開放市場。

如果這些設想可以實現，在危機中成為贏家確實有現實性和可能性。但問題的關鍵，在於許多設想並不具可操作性。比方在目前油價偏低時大量買油，買了沒有戰略儲備的場所、沒有煉油能力怎麼辦呢？買石油期貨，則需要更大的膽識和見解。繼續購買美國債券，也似乎是中國外匯儲備不多的出路；要其他國家對中國商品進一步開放市場，也難以實現，因為歐美民眾正在減縮支出。

對中國經濟感到悲觀的人們說，不是最大輸家就謝天謝地了，還奢談什麼最大贏家。

的確，中國從上到下都已經認識到，擺脫出口依賴型的經濟，轉向以內需為驅動力的經濟，由國內消費來帶動經濟增長，才有成為贏家的可能。

批評家們已經指出，政府雖然在大談內需，但人們手裏卻沒錢，沒錢怎麼推動內需呢？推動內需需要「國富民強」，而不是「國富民窮」。當代中國研究的程曉農認為，中國經歷了二十年的每年8%的GDP增長，而百姓的收入卻沒有同樣的增長。財富落到占人口5%左右人的口袋裏，占人口90%的人沒有從發展中得到好處，這才是真正的問題。

看來，中國離「最大贏家」的寶座有多遠這個世界級的外部問題，其答案似乎在於一個國家級的內部問題，亦即90%的中國人與最上層5%的人們，在財富和權力的差別方面，究竟有多麼的近、或者多麼的遠。
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