人體有許多方式進行「自我修復」，最能幫我們理解這一點的就是細胞再生及再生醫學（又稱組織工程學）。那麼這個探索幹細胞和細胞再生影響因素的醫學領域，是怎麼一回事呢？
我們每個人天生就有細胞再生能力，我們就是這樣生長、這樣癒合的。每隔七天，我們的皮膚細胞就會全部更新；當你皮膚劃傷，一週左右就會癒合。這是皮膚細胞再生。
我們的骨骼和韌帶也有生命、會呼吸，我們的骨骼細胞每七年更新一次。只是，不像小蠑螈可以在五週內長出一條新腿，人不能重新長出四肢，其它許多人體組織也不能再生。再生醫學的主要目標，是設法啟動體內的組織再生、製備「修復材料」。
世界各地的科學家、醫生和未來學家都認為，理解人體是如何從單個細胞生成的以及人體自我更新的機制，是未來醫學的重要議題。由此，人們就可以修復組織損傷，並對人體再生進行干預，患心臟病、阿茲海默氏症、帕金森氏症、糖尿病、脊髓損傷和癌症等疾病的人都可望受益。
目前，研究人員已在通過幹細胞（註：可分化成不同類型細胞的特殊細胞）實驗來誘導人體自癒，在治療充血性心力衰竭、幫受傷士兵再生新肌肉方面，已取得一些成功。
膳食在人體再生循環中起著重要作用，食物的選擇就像建築材料。新生細胞的質量取決於當時可用的建材。這樣說很好理解吧？吃對食物，再生的細胞可以比其更替的老細胞更健壯。
我們知道，炎症是身體對受傷、感染、刺激或不平衡的一種反應。遵循抗炎飲食，有助於保護細胞、促進再生。抗炎飲食的要點是什麼呢？就是遠離油炸和加工食品，選擇富含植物營養素、必需脂肪酸和胺基酸的新鮮天然食品——在歐美又叫做全食（whole food）。
以下就是最能促進細胞再生的六種食品，如能納入日常飲食，將很好地幫助人體各種組織再生，其中包括肝臟再生和韌帶再生。
一、漿果
漿果富含一種抗氧化劑——超氧化物歧化酶（SOD），對減少氧化應激很有幫助，這是保持肝臟健康、預防關節疼痛的關鍵。漿果還富含類黃酮，有消炎、修復細胞損傷的功效。
二、西蘭花
西蘭花可能不是小孩最喜歡的食物，但這種十字花科蔬菜富含蘿蔔硫素，可增加肝臟酶，中和吸入的毒物。此外，所有十字花科蔬菜都富含「吲哚-3-甲醇」，可消減血液中的炎症因子。
三、薑
薑不僅僅能暖胃、治療消化道不適，還能抑制花生四烯酸（觸發炎症的必需脂肪），從根本上治療炎症疼痛。
四、堅果和種籽
這些方便攜帶的小吃含有健康的脂肪和蛋白質，不僅可以療飢解饞，像核桃和杏仁這樣的堅果，以及亞麻、大麻和奇亞等種籽，還富含「α-亞麻酸」——一種抗炎的ω-3脂肪酸；種籽也含有植物甾醇——也以抗炎功效著稱。
五、蘑菇（菌類）
富含多酚的香菇和灰樹花在中醫藥中扮演著重要角色。肝臟是人體過濾毒素、調節荷爾蒙的器官，而多酚有助於保護肝細胞免受損傷，對於抗炎至關重要。
六、魚類和海鮮
這是健康膳食必備：海鮮含二十碳五烯酸——這是一種有強大抗炎效力的ω-3脂肪酸；研究表明魚油可以抗炎，對心臟和大腦也有保養作用。
食物真的是良藥。所以，不妨將以上六種食物融入您的一日三餐，儘量吃品類豐富的天然食物，來增強營養、促進細胞再生吧！
延伸閱讀
» 細胞再生：哪些器官可以再生？
目前，幹細胞療法已有廣泛應用。科學家已為燒傷患者開發出組織補丁，用於皮膚移植。糖尿病患者的β細胞受損，因此β細胞再生亦成為焦點。科學家還培植了胰島細胞，用以分泌胰島素治療糖尿病，目前已進行了數百例胰島細胞移植。
由於阿茲海默氏症和失智症成爲高發病症，腦細胞再生也成為重中之重。科學家們培育出了健康的腦細胞，來緩解帕金森氏症這樣的病狀；同時也通過對細胞進行基因改造，促進傷口和患病部位的自癒。
例如，由梅奧診所研究人員及合作者組成的國際團隊發現一種方法可讓心臟組織再生：幹細胞治療不是用藥物治療心臟損傷，而是修復心臟本身；取自患者骨髓的幹細胞，經實驗室培養變成心臟細胞，再注入患者心臟，以促生健康的心臟組織。
科學家也開始將類似療法用於脊髓、膝蓋、髖關節軟骨、眼睛和腦部的細胞再生，以及牙齒和牙齦修復，下一個目標是腎臟。斯坦福大學幹細胞生物學和再生醫學研究所以及以色列薩克勒醫學院舍巴（Sheba）醫療中心的研究人員發現，腎臟不時會生長，且具有驚人的再生能力。這推翻了以前的認識，有望開闢出一條修復腎臟、乃至促生腎臟的新路。
肝也值得一提，它是人體內再生能力最強的器官。肝臟損傷或患病後可以自行恢復正常功能（儘管形狀會有變化）。而當肝臟的損傷超過再生能力時，醫生會建議做肝移植。捐助者等待的時間可能很長。如今，移植外科醫生和其他研究人員正在研發肝細胞再生療法，以彌補全肝移植需求的缺口。
» 細胞再生：危險因素
儘管細胞再生療法具有臨床潛力，但也有不可預知的潛在風險。在接受幹細胞移植手術或使用相關醫藥產品前，必須先進行風險評估。
據《轉化醫學期刊》（Journal of Translational Medicine）介紹，有關的風險因素包括：幹細胞類型，施用於身體的方式、位置及操作步驟（是胚胎幹細胞還是成體幹細胞），治療的不可逆性，在不可逆轉的組織損失情況下對組織再生的需要，還有被移植細胞的長期存活。
臨床實踐中確認的及動物研究中觀察到的潛在風險，包括腫瘤形成、不必要的免疫反應以及感染。
一些臨床試驗已報告了後果嚴重的不良事件，提示患者要多掌握相關知識。這仍是一門新生科學，人類對其長期安全性和有效性還不完全了解。
責任編輯：林琮文
