相声溯源,其重要性毋庸赘言,然而,不论就整体艺术还是具体的相声段子,追溯源流都是十分困难的。这里选择了包括“单口相声”、“对口相声”、“群活”在内的十几段传统相声,略予追溯它们的变迁与来历,旁及当时的社会态势,作为一种小民历史的佐证。当然,对于数以百计的传统相声数量来说,区区十几段的比例所占甚小,只能窥全豹于一斑。
*单口相声《测字》︰
在传统相声中,《测字》是专门揭露江湖术士、庸医、骗子他们坑、蒙、诈、骗的卑劣伎俩的,着重戳穿社会上测字卜卦的真相,至今在某方面仍具有现实意义。
这段相声是前辈艺人在观察分析、实际体验上提炼出来的;清末,相声艺人“撂地”作艺,附近就有算挂、测字的,常常“耳鬓厮磨”在一起,对那套骗人的伎俩暸如指掌,于是前辈艺人编成相声、加以讽刺。但是内容既有揭穿骗人内幕的一面,又有宣扬测挂灵验的一面,也就是说,刚开始最初的版本是正反说法并存的。
到了1956年,因应中国社会须处处符合“无神论”的思想,刘宝瑞对此进行了加工整理,在相声《测字》里,把测字所谓的本事,演译为全靠猜谜式的揣度情理,在意识形态上,全盘否定任何超自然的部分,将这些全部归属为“骗人的勾当”。
呼应《江湖丛谈》中也指出︰“相面测字的生意人,猜测人的穷富绝不以衣帽取人。因为在过去时代,乡下土财主有的顶多穿件灰布皮袄,在衣着上一点也不阔绰;而那些冬穿水獭夏穿稠的人,有一部分正是搞坑蒙拐骗的贼盗。再有,结婚早的人家里都富裕,三十五岁以后才结婚的肯定家里比较穷,是靠自己自立后才结婚的。生意人管这些人叫做‘人情世态社会学’,靠口巧舌能来蒙骗人。”
*单口相声《借火儿》︰
因为政治意识的绝对沁入,中国人民在近代舍弃了尊崇天地鬼神的中华传统思想,几乎所有的民间演艺内容,也都有了相应的变化。
例如1962年3月,《不怕鬼的故事》出版,当时的中国曲艺工作者协会,也举办了一场“无鬼论”相声晚会,演出七段相声;《借火儿》也是单口相声其中的一段。《借火儿》原来题为《挂尸》,“垫话”是由父子俩半夜走黑胡同,疑心生暗鬼,闹了误会开始。进入“正话”又讲了看街的王三被“可恶的资本家”放高利贷盘剥而上吊自杀,一个过路人夜里看见鞭杆子香的火亮,却不知道那香是在死尸手里攒着的,于是凑近借火点烟,闹了场自己吓唬自己的喜剧。
*单口相声《打油诗》︰
所谓“打油诗”,就是内容和词句通俗诙谐,不受旧体诗词平仄韵律的限制,相传是唐代文人张打油创制的,故称“打油诗”。
这是段“文哏”相声,就像古已有之的文字游戏一样,例如唐李肇在《国史补》一书里就介绍过诨语、歇后语、讹语影带、咏字、隐语、寓言、诙谐等文字技艺。宋代的“风俗书”里也介绍过合生、说诨话、打调等供人谐噱的文字游戏。
单口相声《打油诗》是根据民间故事改编而成的;举凡民间故事在内容上有个共同点,就是赞扬憨厚老实的人,批评和讽刺奸诈油滑的人。不好的人总想要耍小聪明,达到利己的目的,结果却适得其反,往往以弄巧成拙告终。《打油诗》也是这样,它描述性格不同的兄弟四人;老大忠厚,老二老实,老四不但老实,而且不爱说话,唯有老三最奸滑。
在赴京赶考的路上,有一次吃饺子,老三提议即兴作打油诗,想借“一个字吃一个饺子”的规矩,捉弄老四。谁知老四在老大的启发下,口若悬河,滔滔不断,使老三的花招彻底失败。
﹙待续﹚
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