说起美国人爱国还真的没有什么人在天天教育他们，政府也没有什么号召，但美国人的确是很爱国。每当到了国庆纪念日，家家户户的老美都会早早地爬起来，穿上西装，整整齐齐规规矩矩的站在自家门口，唱着国歌将星条旗升起来。在各个公司的经理办公室几乎都会悬挂美国国旗，有些居民是常年将国旗挂在自家的门前。当你走在美国，看到办公楼前或楼上挂有国旗的，不用问，一定是政府部门。另一个经常看到的现象是经常有政府部门将门前的国旗降半旗。看到这种情况你也不用问，这可不是美国什么重要领导人死亡了，说不定只是这个部门的某个清洁工死亡了。美国人的习惯就是这样，他们认为这个人重要，有必要降半旗纪念，大家一商量马上就降半旗。当你看到某家凭白无故将自家悬挂的国旗降了一半，那他准是在哀悼自己的家人。到了有什么比赛的时候，美国人会穿着用国旗做的短裤和乳罩登场。如果你问他：“你怎么将国旗当裤衩？”没准美国人就会脸红脖子粗地质问你：“你凭什么歧视我屁股，它与人的脸都是身体的一部分，是平等的，相反屁股的功能更多，为什么不可以？”你要和他争辩，搞不好他还会到法院告你歧视他臀部，违反美国平权法案。

在美国某个小城，有位学生，每当全体学生都升国旗唱国歌的时候他就是不去。结果被爱国人士告上法庭，就是这样他也不怕，结果在法庭上打了二年官司，最后到了联邦巡回法庭。判决下来，学生无罪。因为美国是自由的，他有权利不信仰美国法律，他有权利选择自己的方式。

在上世纪越战的时候，一位美国年轻人在与政府抗议的时候公开焚烧美国国旗，结果被警察当场逮捕。逮捕他的罪名就是侮辱焚烧国旗。判他入狱一周。出了监狱，这名年轻人马上就走进法院，将政府告上了法庭。开始官司并不引人注目，一连五年都没有结果，这名年轻人毫不气馁，后来也将官司打到了联邦最高法院。到了这里，法官们感到这件事情关系重大，官司虽小但很棘手。为什么呢？原来这牵涉到美国宪法里关于人的自由的定义，人与物质的定义。你说是人重要还是物质重要？是人的自由重要还是国家尊严重要？结果这件小事引发了全美国的法律和人权的大讨论，一时间人心惶惶，议论纷纷。在东方国家或以东方人的观念思考这样的问题，这根本就不是什么问题。焚烧国旗才关你一星期，这已经是额外开恩了。宁可把你关上几年，也不能让国家形象受损。个人怎么能与国家利益相比？但在美国可就不一样了，人权与自由可是第一位的。结果经过全美国民众的大讨论，法官最后判决：“‧‧‧‧‧‧在美国，任何人都有权利用任何方式，在任何地点焚毁美国国旗‧‧‧‧‧‧”这样一下子就对原来的案件否决了，当然年轻人也得到了国家赔偿。现在，在美国的任何人只要你愿意，你就可以当众焚烧美国国旗，不过你要是到公众地方去焚烧可是要提前到警察局申请，不是不批准你，而是怕你烧国旗引起火灾，警察局要提前安排警卫保护工作。但你千万不要到东方国家去焚烧他们自己国家的国旗，这些国家别看法律不是很健全，但可都有《国旗法》。但你可以去那些国家里焚烧美国国旗。说不定你还会成为英雄，你没有看见全世界每天都会报道这里或那里又有人在烧美国国旗。看着这些外国人焚烧美国国旗，有不少美国人会说：“瞧，我们美国又增加了几美元的出口，外汇逆差又减少了。”

Vern先生是我银行的一位客户，在AT&T做职员。早年生活在北卡州，后来娶了太太就来到了加州。这位Vern先生勤劳有耐心，人又很和气，也很爱国，最大的特点是爱参与国家大事。一旦美国有什么事情，Vern先生就会马上发表他的意见，经常投书给报社，偶尔也会有文章在报纸上登载。遇到这时候，Vern先生就会将登载他的报纸复印很多张，然后逐一送给大家请大家欣赏，就是没有登载的文章也会打印的整整齐齐送给大家欣赏。不仅如此，当他请你欣赏完文章后，过一段时间还会征求你的意见。

在二十年前，当时西方国家和共产主义国家正在冷战，双方相互对峙。美国里根总统也大力发展军工积极备战，而且搞起了“星球大战计划”。那时候Vern先生尚属年轻，刚刚大学毕业工作不久，看到了这样的情况心里非常着急，总担心万一这俄国和美国要是一打起核子战争就坏事了，美国再厉害也要完蛋，到那时候说什么话也晚了。但美国帮助俄国人民争取自由也不能放弃，更不能让共产主义占上风。备战是必要的，不仅要备战，而且要加强。是选择战争还是选择和平这可是一个困难的抉择，Vern先生想来想去，最后决定宁可牺牲自己也要维护人类的自由权利。既然有了目标，Vern先生就开始了自己的计划，每个月存几百美元，然后又找了几个志同道合的朋友成立了一个私人性质的公益性“拯救美国”基金会。这个基金会的宗旨是到处募集金钱，然后在全美国各地设立地下基地，储存必要的人类生存资料，以备万一美国在战争中被消灭的时候能重建美国。不过，你还别说，在这二十年里，Vern先生还真募集到了近三百万美元，还用这笔钱在内华达州的沙漠腹地购买了数千英亩的未开发土地，好在这些荒无人烟的沙漠土地每英亩只需要数百美元，结果也花不了多少钱，多余的钱就投资在我们的银行。前几年美国股票市场高涨，也着实赚了不少钱。乐的Vern先生合不拢嘴。他看到有了钱，就想在这些土地上建立基地。完成他的计划。

一次， 我与Vern先生聊天，谈到了他们的“拯救美国基金会。”

我问Vern先生：“你的基金会有了钱，你下一步准备怎么做？”

Vern先生认真地说：“我要将地下基地建立起来，然后购买必要的物资，储备起来，不过，你人很好，我会坚持将剩余的钱投资到你的银行。”

我又问：“现在美国是第一强国了，世界上已经没有什么国家能毁灭美国了，你为什么还要准备这些东西？而且很多储备要随时更换，需要耗费很多金钱。”

Vern先生一本正经地说：“即使是没有别的国家在威胁美国，但宇宙人也许会发动星球大战，我们的准备还是很有必要，不过将募集到的钱投资到你的银行是很重要的事情，即使美国毁灭了也需要美元来重建。”

我又问：“如果宇宙上发生星球大战美国毁灭了，我的银行也毁灭了。你的钱不是也没有了吗？再说世界上没有人了，你还要美元干什么？”

Vern先生听了一楞，想了想说：“你的问题很重要，但万一世界上生还的不只一个人而是二个人，他们还是需要美元来做交易，况且我辛辛苦苦募集来的金钱总不能让他化为泡影，这可是拯救美国的种子啊。”说完看了看我，又想了想认真地对我说：“尊敬的Bill先生，为了拯救美国，为了人类的未来，我郑重地请求您到我的基地开一家分行‧‧‧‧‧‧”

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