欧洲最古老史前人类足迹 距今近百万年

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【大澳门威尼斯人赌场官网2014年02月10日讯】(大澳门威尼斯人赌场官网记者沙莉编译报导)大英博物馆日前透露,英国科学家获得一项重大考古发现,发现欧洲最早的人类足迹,距今约85万年到95万年。这一发现将以往认定英国最早有人类存在的时间提前了至少10万年。

博物馆认为,去年五月份考古学家在英国诺福克郡哈比斯堡(Happisburgh)的海湾淤泥中发现的早期人类足印是一个重要证据,证明已知最为早期的人类曾在欧洲北部活动,可能彻底改变我们对早期人类的认知,诺福克地区可能是文明的摇篮。

大约50个脚印在退潮时被发现,猛烈的海浪冲走了许多海滩的沙子,并露出淤泥。科学家迅速拍照铸模,希望在海水侵蚀掉脚印之前完成记录工作。

大英博物馆阿什顿(Nick Ashton)博士说,这是“一个非常难得的发现”。他说:“起初我们不确定看到的东西,但是除去剩余的海滩沙子和海水后,明显的凹陷很像是人类的足迹,我们尽快地做了记录。”

科学家们制作的三维模型中显示了大人和孩子留下了明显的脚跟、足弓和脚趾的印记,有些大小相当于英国八号鞋码。研究人员通过测量脚印,判断是来自3英尺(0.91米)到5英尺7英寸(1.70米)身高的人。踩下脚印时,哈比斯堡区域距离海岸有几英里远,英国和欧洲大陆有土地相连。

阿什顿博士说:“最新的3D模型令人难以置信地显示了脚印的细节,通过测量脚印长宽,可以重建个人的身高和体重,能看出有一个男性和一些个体较小的人,可能是女性和一些孩子,显然是一家,而不是一群猎人。有关他们的人类物种我们不能确定,但我们知道当时南欧有一种称为前人的人族,可能这些脚印与其有关。”

哈比斯堡海岸近年受到侵蚀,并暴露出化石宝库。科学家先前在这里的发现包括一种已经灭绝的猛犸象、马和早期的田鼠。2005年至2010年,考古学家发现一百万年前住在诺福克地区的人类使用的80件燧石工具。证据表明,在80多万年前他们狩猎猛犸和鹿,并躲避剑齿猫科动物,他们因此成为欧洲北部最古老的定居人类。

自然历史博物馆的斯特林格(Chris Stringer)教授说:“哈比斯堡脚印的人很可能与西班牙阿塔普尔卡前人(又名先驱人)有关联。他们与我们有类似的高度,都是完全双足行走,他们似乎60万年前在欧洲已经灭绝了,可能被海德堡人替换。大约40万年前出现尼安德特人,大约4万年前出现现代人类。”

在非洲发现的其他三组足迹更古老。在坦桑尼亚Laetoli发现了350万年前的脚印,在肯尼亚的Ileret和Koobi Fora则发现了150万年前的脚印。

(责任编辑:毕儒宗)

  

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