卑詩法律服務面臨削減

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【大紀元11月5日訊】(大紀元記者歐陽編譯報導)卑詩省法律服務協會日前透露,該協會計劃裁撤58個工作職位,並將於明年4月撤銷在維多利亞、甘露、喬治王子、素裡和基洛納的服務中心,然後以協議私人律師和全省呼叫中心取而代之,向民眾提供法律援助。

據法律服務協會執行董事Mark Benton說,此舉的目的在於減少運營成本,允許非營利性機構為無負擔能力的人士提供法律援助,以便把更多的資金用於為法庭提供諮詢,和為重大案件做法律代表。

在民法諮詢項目方面,社區電話法律諮詢服務熱線(LawLine)也將於3月26日停止服務。據Benton稱,卑詩省22社區已經準備好由當地代理機構提供法律援助,他們是與社區簽訂協議的私人律師。

卑詩律政廳長Mike de Jong週二說,儘管法律服務協會今年比去年多獲得約200萬的政府撥款,但仍然面臨財政壓力。該協會的經費主要來源於省府撥款,也會得到法律基金會和公證基金會支持。De Jong 說,「他們的收入來源是信託基金賬戶的利息,目前利率處於歷史低點,因此他們不能得到與往年相同的收入,造成財政緊張。」

據維多利亞殖民時代(Victoria Times Colonis)報導,維多利亞的辯護律師Michael Mulligan認為此次削減令人不安。他說,卑詩律師將所得律師費的7%上繳省府,這是卑詩省獨一無二的稅項,省府將此收入用於法律援助的支出。 「這項稅務收入相當於省府給予法律服務協會撥款數額的兩倍左右。」他懷疑省府抽去了一部資金用於其他項目。

2002年,Mulligan曾召開了一次卑詩律師協會特別會議,會議通過表決向當時的總檢察長Geoff Plant的法律援助經費不足之說投了不信任票。Mulligan指出,公正的審判要求被告有代表律師。

(//www.dajiyuan.com)

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