【大紀元10月7日訊】(美國之音記者：吳心欣2008年10月6日華盛頓報導)一項最新的調查結果顯示，2007年美國的移民人口增長速度大大降低。專家指出，這主要是因為美國經濟低迷，不過一旦經濟恢復，移民數量將再度以較快速度增加。

根據美國人口普查局最近公佈的數據，2007年進入美國的移民數量大減，一年中只增加了51萬1千人，而從2000年到2006年，新移民的增長人數大約是每年1百萬。在包括新澤西、伊利諾伊州、內布拉斯加州、南達科它州等在內的14個州內，移民人數顯著下降。雖然一些包括首都華盛頓特區在內的大都市地區的移民繼續增加，不過，增速卻大大減緩。比如華盛頓特區07年的新移民只增加了大約2萬6千人，而2000到06年每年平均增加3萬7千人。

美國人口諮詢局(Population Reference Bureau)資深人口學家馬克·馬瑟(Mark Mather)表示，造成移民增長速度減緩的原因可能是多方面的。他說，“美國經濟不景氣、聯邦和地方政府加強控制非法移民都有關係。另外，世界各國政府可能採取措施，鼓勵國民留在國內，不要移民美國。”

不過，華盛頓智囊機構布魯金斯研究所資深研究員、人口學家威廉·弗雷(William Frey) 認為，不應誇大政府對非法移民採取的措施所產生的影響力。他表示，過去兩年來，大家確實看到美國政府突擊檢查工作場所、扣留非法移民並遣返回國，但是弗雷認為，經濟不景氣才是造成移民速度減緩的最關鍵因素。“最重要的一個原因是經濟問題，特別是美國的房地產業處於低谷。這個行業原來僱傭了很多移民從事建築、裝修及其它相關工作。現在該行業需要的人數大大減少了，移民找不到工作，他們可能就回去了。另外那些本來想來美國找工作的可能就不來了。”

威廉·弗雷目前正在就人口普查局公佈的這些數據做進一步研究。他告訴記者說，移民增長減緩不僅僅局限於建築及房地產行業的萎縮，其它很多行業就業情況也不好。增長減緩的不僅是拉美裔移民，其它族裔的移民情況也大致相同。他說，“很多州移民增長大幅度減緩不僅僅只是房地產業相關行業幾乎不招人，更因為其它領域也根本沒有工作機會，比如高科技領域。而且這種情況也不只發生在拉美裔移民身上，我們看到亞裔、非洲裔移民增長速度也在減緩。”

從目前來看，美國經濟的低迷局面還可能持續一段時間。是否可以預計，今後幾年時間，移民數量將持續下降呢？美國人口諮詢局(Population Reference Bureau)資深人口學家馬克·馬瑟表示，情況很難預測。“現在很難預測美國經濟走向，這是最大的挑戰。移民的流向在很大程度上受經濟驅使，因此當經濟形勢不明朗的時候，移民情況也跟著不明朗。如果經濟好轉，我們可能會看到國際範圍內的移民繼續流動。而如果經濟走向衰退或者更糟，原來準備移民的人口可能就會呆在原地不動。”

馬克·馬瑟和威廉·弗雷兩位資深人口學家都承認，目前美國大部份的州和一些大都市地區仍然看到移民人數在增長，只不過增長速度和以前相比緩慢了許多。而已經在美國境內的移民則更可能流向美國南部、西部等一些仍然處於發展階段的地區，因為那些地區仍然需要一些有技術的移民來幫助發展。威廉·弗雷說，“一旦美國經濟全面好轉，我們將看到大批移民再次湧入美國。”