【大紀元1月22日訊】(明報新聞網2008年1月22日報導)科學家在實驗室中成功把致命的伊波拉變成無害，可能有助於研發疫苗或治療方法。

美國威斯康星大學麥迪遜分校的研究團隊表示，只要把伊博拉病毒中八個基因的其中一個──VP30──拿走的話，就可以阻止病毒複製。

他們的研究報告在《公共科學圖書館學報》發表。

感染伊波拉病毒的死亡率高達80%，目前這種病毒只能在四級生物安全(BSL-4)程度的實驗室內對病毒進行研究。

研究人員得穿配設有獨立供氧系統的生化保護服進入實驗室，室內氣壓也比外面低，使得空氣只能流進去實驗室，避免病毒洩漏。這使得對伊波拉病毒的研究只能夠小規模進行。

參與這次研究的日本裔病毒學教授河岡義裕說，透過新的技術，被「改裝」的伊波拉病毒在寄居的細胞內將不能複製。

但是科學家們還是需要病毒自我複製，才可以進行研究，因此他們培植了一些猴子腎臟的細胞。這些細胞可以供應複製所需的蛋白質。

因為細胞只供應蛋白質，而不是病毒本身，所以病毒只能在個別細胞內進行複製，就算傳染到人體，都毫無殺傷力。

研究人員為了證明病毒不再有害，他們用這些細胞進行了數十個感染和複製“周期”，沒有一次出現可致病的病毒。