【大紀元12月14日報導】（中央社東京十四日法新電）在小行星上執行劃時代任務以蒐集標本失敗的日本「隼鳥」號太空探測機，今天再次受挫，使其返回地球時間必須延後三年，到二０一０年方能成行。

隼鳥號上週飛臨距離地球二億九千萬公里的小行星，但因燃料外洩導致氣爆，而使其上週五以來即失去了控制。

這艘六公尺長的無人駕駛探測機原本預定要在十二月中旬啟程返航，屆時地球和這枚小行星的距離最適於返航，然後於二００七年六月將一座飛行艙降落在澳洲內陸地區。

但日本宇宙航空研究開發機構說，該機構如今預期，隼鳥號將在二０一０年六月返航，因為三年之後的返航距離比較切合實際。

相關計畫負責人川口淳一郎在一項記者會中說：「這令人失望，但我們未來一年將設法挽救探測機。如果我們能在二００七年初恢復對探測機的控制，那麼將在二０一０年六月將其回收。」