【大紀元9月25日報導】(據明報新聞網報導) 美國太空總署透露，科學家已經從墜毀的「起源」號太空艙中取出第一批外星物質樣本。

本月初，這個太空艙與「起源」號飛船分離後，由於空中攔截失敗，墜落在猶他州沙漠裡，已經變形、損壞。當時，科學家擔心太空艙裡攜帶的太陽風粒子樣本被毀。美國太空總署說，目前看來情況較為樂觀，有相當一部分樣本保存完好。

目前太空艙保存在猶他州達格韋武器試驗場專門的潔淨室裡。科學家從中取出了第一批科學樣本，這是附著在太空艙頂蓋內層的外星物質。「起源」號飛船在外層空間工作時，將太空艙的蓋子打開以收集太陽風粒子，一部分粒子就附著在頂蓋內層的收集裝置上。科學家說，這部分物質大約已經搶救出了７５％到８０％。

太空艙內部「收集器陣列」的情形也比較樂觀，該陣列由４個圓形收集盤組成，每個盤上有多個杯墊大小的六邊形收集裝置，由高純度藍寶石、硅、金和金剛石等製成。科學家已經成功地把「收集器陣列」整體取下來，固定在一個特殊裝置上，開始對它進行拆分。從最上層的收集盤上，科學家已經取出了幾大塊收集材料，其中包括一個完整的六邊形收集裝置。

科學家們對來自「起源」號的外星物質樣本充滿期待。因為這是自上世紀７０年代美蘇太空人帶回月球巖石標本以來，由太空飛船帶回地球的首批外星物質。科學家希望借助這些外星物質研究太陽系的起源和演化，加深對太陽系行星形成早期的理解。