【大紀元5月26日訊】項羽(前232-前202)，楚國貴族之後，名籍，字羽，又作子羽，下相(今江蘇省宿遷西南)人。他年少時就有雄心大志，喜讀兵法，且力能扛鼎，勇武過人。項羽不學書劍要學「萬人敵」，見到秦始皇出巡的威風場面，就對叔父項樑說「彼可取而代之」。陳勝吳廣起義後，他起兵響應，協助項樑殺秦會稽太守。楚懷王封他為魯公。在反秦鬥爭中，他在鉅鹿之戰大破秦軍，九戰九捷，摧毀秦軍主力，被推為諸侯上將軍。進入咸陽後，殺秦王子嬰，火燒阿房宮，自立為西楚霸王。

虞姬，項羽的寵姬。秦末虞地（江蘇吳縣）人，有美色，善劍舞。

公元前209年，項羽助項樑殺會稽太守，於吳中起義。虞姬愛慕項羽的勇猛，嫁與項羽為妾，經常隨項羽出征，與項羽形影不離。

楚漢相爭，諸侯多叛楚歸漢。公元前202，漢王劉邦聽從張良等人的計策，與諸侯會合擊楚。劉邦率漢軍及諸侯兵30萬，追擊西楚霸王項羽，兵分三路，圍攻項羽於垓下（安徽靈縣）。韓信設十面埋伏，張良令兵士高唱楚歌，楚兵聞歌，軍心渙散。當時楚軍兵少食盡，又被漢王軍隊重重包圍，霸王項羽夜不能寐，忽聽同時四面楚歌響起。項羽聽後大驚，嘆道：「難道漢王已經得到楚地？怎麼他軍中楚人這麼多？」於是起床，在帳中飲酒，乃慷慨悲歌，唱道：「力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝，騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何。」虞姬遂為楚霸王起舞，含淚而歌：「漢兵已略地，四方楚歌聲。大王義氣盡，賤妾何聊生。」歌罷，拔劍自刎，死後葬於垓下，今安徽靈縣東南有虞姬墳。宋蘇軾《虞姬墓》詩曰：『帳下佳人拭淚痕，門前壯士氣如雲，倉皇不負君王意，只有虞姬與鄭君。』

宋詞詞牌『虞美人』據說得名於虞姬。清朝詩人何浦《虞美人》雲：『遺恨江東應未消，芳魂零亂任風飄。八千子弟同歸漢，不負君恩是楚腰（虞姬）。』認為八千楚軍被迫投降劉邦，沒有一人像虞姬那樣的堅貞。

京劇有《霸王別姬》就是取材於這段故事。

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