在很短的時間內，Omicron變種病毒的感染人數迅速抬升。科學家們發現，Omicron變種病毒在核衣殼蛋白上的兩個突變，更有利病毒在人體內複製。但研究也發現，綠茶中的一些成分，似乎能破壞這種病毒複製的有利條件。
美國病毒學專家、前美國陸軍研究所病毒系實驗室主任林曉旭博士分析Omicron變種病毒核衣殼蛋白突變的情形，以及綠茶哪些成分能抑制病毒複製。以下為林曉旭的專訪精華整理：
Omicron的特殊突變 加強病毒複製、降人體免疫力
過去，我們都關注變種病毒在刺突蛋白上的突變，因為它最能影響疫苗的效果。但是，核衣殼蛋白的突變也至關重要，只是人們往往忽略了它。
核衣殼蛋白是包裹在新冠病毒RNA上的蛋白，它可以通過一種叫做「液-液相分離」（Liquid–Liquid Phase Separation）的方式，促成新冠病毒的組裝。
科學期刊《自然》（Nature）上的一篇研究指出，新冠病毒的核衣殼蛋白上若出現R203K、G204R兩大突變，就能促進「液-液相分離」，促進病毒組裝。並且，還能抑制抗病毒物質。
現在，Omicron變種就有了這樣的特殊突變，使病毒有利組裝、複製，對於病毒形成後代是很關鍵的突變。
這個核衣殼蛋白上的突變，還能有力抑制人體免疫系統產生干擾素。干擾素是身體對抗病毒的重要機制，等於Omicron變種的突變，具備了破壞免疫系統的應對能力。
科學證實：綠茶兒茶素能對抗新冠變種 及許多病毒
《自然》雜誌刊載的研究，還提到了另一發現。綠茶裡的兒茶素EGCG，能抑制核衣殼蛋白進入「液-液相分離」，抑制新冠病毒的複製。
另一篇《細胞與生物科學》（Cell & Bioscience）上的研究表明，綠茶中的兒茶素可以對抗多種變種病毒，包括南非Beta變種、英國Alpha變種、傳遍全球的D614G變種、美國紐約變種等等。這篇發表於今年8月的研究，是把綠茶泡30秒，搖晃5～6次，再經過過濾、稀釋，取得了綠茶溶液。研究人員發現，綠茶濃度越高，對新冠病毒、各個變種病毒的抑制能力就越強。
研究人員針對從綠茶分離出來的兒茶素做了進一步研究。兒茶素分為4種：表兒茶素（EC）、表沒食子兒茶素（EGC）、兒茶素沒食子酸酯（ECG）、表沒食子兒茶素沒食子酸酯（EGCG）。
這4種兒茶素都能抑制病毒複製， 但EC 效果最差，EGCG效果最好。研究還發現，在感染之前、感染過程中，兒茶素EGCG都能抑制新冠病毒的複製。無論是50μM或100μM的濃度，EGCG都可將病毒抑制在30%左右，針對Alpha變種、Beta變種都有效。
不過，在感染6小時後再用EGCG，就失去抑制病毒的效果。
這項研究雖然沒有把Delta變種加進去分析，但至少說明EGCG對抑制不同的新冠變種病毒是起作用的。
不僅是新冠病毒，兒茶素EGCG對許多病毒也有抑制效果。《英國藥理學雜誌》（British Journal of Pharmacology）彙整了兒茶素EGCG能抑制的病毒，包括愛滋病毒、乙肝病毒、腸病毒、流感病毒等。
中醫也認為喝茶可解毒 是否有道理？
上述的研究都是針對綠茶萃取物，不代表喝綠茶就一定能抑制Omicron變種病毒。但是，可以將喝綠茶當成一個有益健康的習慣。
說到這兒，事實上，人類喝茶的歷史很久遠。中國古代的中醫已發現，喝茶葉泡出來的茶，有解毒、治病、抑菌的作用。而我們剛剛講的是西方醫學的實證研究，是將茶的成分拆解，去看某一個成分的效果。它經過一步一步的研究、做實驗，從而確認了綠茶中「兒茶素」這種成分抑制病毒的作用。
這是中醫、西醫一個有意思的差別。
中醫數千年前提出的理論，西醫覺得不能這麼輕率，需要一個成分、一個成分，一個實驗、一個實驗地去證實。二者各有其長處。
我個人是欣賞中醫的。因為我小時候有哮喘，就是靠中醫治好的。那是福州的一個老中醫，他特別強調，每天午夜12點，準時起來吃苦柚子的汁兒。結果，我吃了一段時間後，哮喘就好了。中醫有它非常奧妙的東西，是從另外一個角度探究生命和物質。
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責任編輯：李清風◇
