軟糯香甜的香蕉，從幼兒到老年人都適合食用。香蕉可生吃、煮熟，亦可製成多種美味的食品。香蕉受喜愛的另一個原因，是它堪稱「最便宜的營養品」，價格低、一年四季隨時可得，且富含重要營養素，有助減肥、排便，有許多好處。
不僅改善便祕 香蕉有6大好處
1. 讓排便順暢
俗話說：「腸胃好，人不老」，維持腸胃健康的方式之一，就是正常排便，而香蕉可以幫上忙。
同心醫療體系營養師楊斯涵指出，香蕉富含膳食纖維，100克中就有1.6克；還含有腸道益生菌的食物——果寡糖，而膳食纖維和益生菌都能促進腸道臑動，幫助排便。但食用香蕉時也要記得喝水，若只攝取膳食纖維，缺乏水分潤腸，反而容易便祕。
在中醫角度看，香蕉味甘性寒，可清熱潤腸，能改善腸胃積熱造成的便祕。台北醫學大學附設醫院中醫師吳柏鋒補充，如果是兼有腹脹、腹痛、口乾口臭的便祕者，都可以適量食用香蕉來緩解。
不喜歡吃蔬果的孩童也很容易便祕，可食用以香蕉為主要成分的天然甜點，例如香蕉煎餅、香蕉鬆餅、香蕉果乾等等。楊斯涵解釋，膳食纖維不會因加熱而流失，果寡糖大約要加熱2到3小時才會轉換成乳糖或果糖，烘烤過程也只失去少量果寡糖，因此仍保有通便效果。
2. 改善腸道健康
建立良好的腸道菌叢生態，有助維持腸道健康。香蕉的抗性澱粉是腸道益生菌的食物，還有助於增加短鏈脂肪酸。《長庚醫訊》指出，短鏈脂肪酸是抗性澱粉經由腸道厭氧菌發酵後的產物，可提供人體5%～10%的能量來源，同時也是腸內益菌利用的能量來源，兩者相互影響，使腸道代謝活動生生不息。
目前有研究發現，短鏈脂肪酸還具有調節部分免疫細胞的功能，可調控發炎反應。
3. 調節情緒、使心情變好
情緒與腸道健康息息相關，人體80%～90%的快樂物質血清素產生於消化道。
血清素能幫助調解情緒，讓身體感到放鬆、愉悅、幸福，還能助眠。當人體血清素濃度降低時，會導致負面、憂鬱的情緒出現。若能適時補充血清素的原料，對穩定情緒有一定幫助。
被稱為「快樂食物」的香蕉，所含的色胺酸與維生素B6正有益於製造血清素。香蕉還含有益心情放鬆的鎂，每100公克有24毫克。
俗語說「失戀要吃香蕉皮」，因為香蕉皮含有更多的色胺酸。但吳柏鋒指出，香蕉經過保鮮處理，外皮有殘留農藥、防腐劑的疑慮，而且其效果也未必比香蕉好上太多，因此不建議食用。
4. 幫助減肥
香蕉含有醣類、膳食纖維、蛋白質、鉀、磷、鎂、鈣及維生素A、C等多種維生素，營養豐富又能提供飽足感。吳柏鋒表示，香蕉適合減重族群用來搭配低卡飲食。
與成熟的黃色香蕉相比，未成熟、偏綠的青色香蕉具有較多的抗性澱粉及果膠，這兩種成分均可在餐後減緩血糖水平，並減慢胃的排空速度以降低食慾。
有減肥需求的人，可吃綠香蕉，但楊斯涵提醒，抗性澱粉不好消化，吃多反而易便祕。
隨著香蕉皮轉黃、變咖啡色，原本幫助香蕉保持結構形態的果膠會漸漸分解，使果肉變軟。抗性澱粉也會漸漸轉化為糖分，提高香蕉甜度。因此不建議減肥族群吃過熟的香蕉。（編輯推薦：「香蕉減肥法」減腰圍 讓皮膚變好 這時吃最有效）
無論是黃香蕉還是綠香蕉，專家都建議依香蕉大小，一天吃1到2根即可，勿過量攝取。
5. 降血壓、提升心臟健康
鉀對控制血壓有直接好處。楊斯涵表示，每100克香蕉含鉀368毫克，可吃香蕉預防高血壓。
鉀還有助於降低心臟疾病風險。《當前高血壓報告》（Current Hypertension Reports）在2011年刊登研究指出，攝取鉀可降低中風、冠心病、心肌梗塞和其它心血管疾病的風險。
鎂也有益於維持心臟健康，缺鎂會使心臟跳動不規則。香蕉中的雲香素，則可抑制血小板凝集、防止膽固醇氧化，有助於保持血管通暢。
儘管如此，仍要適量食用香蕉。楊斯涵指出，心血管疾病包含血壓、血脂要素，香蕉雖然對降血壓有益處，但其糖分較高，一根香蕉等於一天2份水果的糖量，過多的糖容易轉變成三酸甘油脂，造成高血脂。
6. 運動、酒後補充電解質
無論是在馬拉松還是其它運動賽事場合，常看到有運動員吃香蕉的畫面。除了因為香蕉剝皮即可食用的方便性之外，果肉中的鉀、鎂和糖分皆對運動員有好處。
楊斯涵解釋，運動時會流失大量電解質，而電解質不平衡會造成腳抽筋，因此在運動前吃香蕉可預防抽筋。
運動後不僅要補電解質，還需要補充糖分和蛋白質，糖分可為身體補充能量、修復肌肉，讓肌肉重新生長。因此，吃一根香蕉可同時滿足3種運用營養需求。
科學期刊《公共科學圖書館：綜合》（PLOS ONE）2012年刊登一篇研究，比對14名腳踏車選手食用香蕉和喝某牌運動飲料的效果，發現對運動員的表現及對運動所誘發發炎、氧化壓力的改善方面，兩者效果一樣好。
另外，酒醉後脫水，導致體內電解質缺乏，也可吃香蕉適時補充。但這不代表香蕉可解酒，吳柏鋒強調，最好的解酒方法是大量喝水，讓殘留於體內的酒精依靠水分代謝排出體外。（編輯推薦：喝酒頭痛宿醉？中醫2招解酒）
這3類人吃香蕉要留意
香蕉雖是大眾水果，但亦有食用宜忌。
中焦脾胃虛寒或容易出現脹氣、消化不良、腹瀉等症狀，以及胃腸運作原本就差的人，都不太適合吃香蕉。
有急、慢性腎衰竭的病人也不宜食用香蕉，因為香蕉是高鉀水果，而腎衰竭者難藉由泌尿系統來維持體內的鉀離子等電解質的平衡。吳柏鋒強調，尤其是出現高血鉀症的病人，吃過多香蕉可能加重疲倦、肌肉無力、身體麻痺、心律不整等症狀。
糖尿病患者較適合食用青澀一點的香蕉，吃黃色香蕉則要留意血糖升高。吳柏鋒解釋，吃下一根黃色成熟香蕉的升糖指數，大約是未熟青澀香蕉的兩倍。但無論哪種香蕉，建議糖尿病友都要以1/3、1/2的方式分食，來降低糖分攝取總量。
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責任編輯：李清風◇
