【大紀元2010年11月14日訊】(大紀元記者謝如慧澳洲悉尼編譯報導) 一個剛剛被披露的在悉尼開採天然氣的計劃遭到公眾的質疑。澳洲紐省政府已經同意天然氣採掘公司麥覺理能源（Macquarie Energy）在悉尼內西區聖彼得斯（St Peters）開挖煤層天然氣測試井。

由於開採區位於人口密集的近郊，並且有可能引起不良環境後果，綠黨議員和居民要求政府暫停計劃，對整個方案進行全面的安全和環境評估後再作出決定。

據澳新社報導，太陽先驅報不久前從一份政府文件獲知，麥覺理能源3月份獲得政府批准，準備在澳洲人口最密集的悉尼近郊開採「自產」天然氣，以實現悉尼市市長摩爾（Clover Moore）以天然氣供電代替煤炭供電的三代計劃（Trigeneration Scheme），希望到2030年在悉尼建立起一個燃氣發電系統，滿足悉尼的所有用電需求。

該計劃自批准後一直對公眾嚴格保密，聖彼得斯區的居民完全不知道將在自己社區的土地上開採天然氣，甚至對該區部份地區有管理權的馬里克維爾（Marrickville）市政府也沒有得到任何消息。直到上週紐省參議院綠黨議員法爾曼恩（Cate Faehrmann）向政府提交相關呼籲報告，該計劃才引起廣泛關注。

開採計劃的第一步是在聖彼得斯區的一個垃圾填埋場上開挖一個探測井，該填埋場的所有權屬於Dial A Dump公司。麥覺理能源的母公司阿波羅天然氣（Apollo Gas）公司證實，公司已和政府就試采進行了討論，崛井將在未來數月內開工，預計需要60天完成。

煤層天然氣開採的可行性在紐省和國際上一直存在爭議，因為開採過程中的水力壓裂（fracking）技術會對周圍的環境造成污染。這種技術通過在水中注入沙、鹽和化學物質分裂岩石，從而將天然氣逼出地面。

法爾曼恩在報告中要求政府叫停該項目，讓公眾有機會對其影響進行評估和評價。法爾曼恩認為政府沒有徵詢民意就批准了計劃，表明審批過程「嚴重缺乏透明」。他說：「內西區的居民如果得知他們居住的區域將變成正式的天然氣開採區域，會感到十分震驚的。」他認為計劃一旦啟動，將給當地居民生活帶來嚴重影響，因為「煤氣公司不會只是為了探測而探測。一旦開工，悉尼市民很可能在很長時間內都得忍受煤氣井和鑽井採掘帶來的（環境污染）後果。」

掘井計劃被披露後，住在聖彼得斯區坎貝爾（Campbell）街附近的居民科爾恩斯（Thanina Kearns）堅決反對。她說：「如果這會對我們的身體帶來很糟糕的影響，就應該通知我們，但是我們一無所知。」她的鄰居博登（Noel Bowden）態度相對開明，稱：「我不反對人們尋求新的能源，只要其副產品不是那麼糟糕。」

全面環境中心主任安吉爾（Jeff Angel）要求叫停該計劃。安吉爾說：「現在人們對煤層天然氣開採的顧慮越來越大，這個話題也更加敏感，在這種情況下，市議會和政府應該理智行事，暫停開採計劃，對可能帶來的污染問題進行很好的調查。」

悉尼市長摩爾的發言人在回應公眾質疑時表示，悉尼市議會和麥覺理能源之間沒有任何正式關係，「公司只是就煤氣供應向悉尼市議會進行徵詢。」 阿波羅天然氣公司的執行董事馬友（Andrew Mayo）則聲明，公司沒有打算在悉尼使用有爭議的壓裂技術。「根據我們目前收集的所有地質信息，我們決不會採用壓裂技術。」他表示整個計劃尚在早期，但是「如果開始大規模開採，將使用嚐試並測試過的從地面直接接近煤層的技術（Surfance-to-in-seam），這種技術不需要任何（巖面）斷裂。」