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【大紀元7月25日訊】美國因為受到主要原料－－乳脂價格上漲影響，今年夏天的冰淇淋零售價格上漲百分之四。雖然如此，冰淇淋的消費卻減少百分之三。

據美聯社報導，乳脂的價格在過去半年飆漲百分之七十一；六月底的乳脂單價為二點二二元。冰淇淋業者指責農業部去年實施的乳脂定價系統造成這種現象，但農業部卻表示，這是奶製品季節性減產所致。

全國最大冰淇淋製造商「陶瑞爾大冰淇淋公司」(Dreyer’s Grand Ice Cream Inc.)今年第一季的銷售額雖增加百分之十三，但受乳脂價格上揚影響，仍虧損四百九十萬元。該公司副總裁歐登柏格(William Oldenburg)表示，這都是乳脂價格上漲直接增加製造成本所致。

根據一九九六年一項農業法案，新的奶製品定價系統在去年一月開始實施。新定價系統是為了統一酪農與買方的契約。這些契約決定酪農的收入。根據新定價系統，乳脂的價格將隨奶油價格波動。但自從奶油的市場需求增加後，其價格已上漲近一倍。

農業部經濟學家巴拉尼(Donald Blaney)指出，最近一些調查顯示，對健康而言，奶油比人們以往想像的好。這些調查可能促成奶油的銷售量增加。

農業部官員表示，冰淇淋漲價受其他因素影響，而非新定價系統造成。

農業部發言人瑞丁(Jerry Redding)表示：「無足夠證據可真正顯示兩者間有關。眼前的事實是：與去年相比，今年奶製品的供給減少，但需求卻增加。因此今年奶製品的價格全面上揚。這純粹是供需問題。奶製品的價格在夏季一向偏高，因為需求增加，加上天氣熱，乳牛的牛奶產量減少。」

但一些冰淇淋的喜愛者對價格上漲不大在乎。五十一歲的費城居民瑞格爾(Dan Reigle)在大西洋城木板道的「女王奶品」(Dairy Queen)買了一客三點七五元的藍莓聖代。他說：「這對我不造成困擾。」
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