甲骨文是商至周初之際契刻在龜甲獸骨上的文字。它是三千多年前漢字發展成熟的體現，是遠古文明的時代象徵，藴含著中華文明的基因。自1899年王懿榮發現甲骨文，百餘年來，研究大盛。從書法角度看，作為迄今為止發現最早的契刻文字，甲骨文給後人留下了遠古契刻藝術家的氣質修養與「德上藝下、天人合一」的境界。

甲骨文與先後出土的古埃及聖書字、古巴比倫楔形文字及古印度河流域的印章文字，並稱世界四大最早文字。其它三種文字早已退出歷史舞台，而甲骨文卻演變成今天通行的漢字，其書法藝術也重生了。

目前，經考古學家鑒定，不重複的單字甲骨文約有5000個左右，2000個已被識讀，沒識讀的大都是些人名、地名等方面的字。

從出土的文物看，有些甲骨文所表現出來的字形結構，與商周時期銅器上的銘文一脈相承。難怪甲骨文研究的開創者之一羅振玉將甲骨文、金文混合成聯、成詩，整體渾然天成，淹會貫通。由此可見甲骨與大篆的內在聯繫。

再從晉唐以後的書法藝術角度來審視，甲骨文同樣具備了楷行草隸篆諸體書法的結構、用筆和章法三要素。在結構上，甲骨文字雖大小不一，但對稱均衡，或一字多形具變化美，且格局穩定，有的還具備了方圓結合、開合揖讓的特點。在用筆上，因契刻在堅硬的獸骨上，故契刻多用直線，曲線則由接刻的短線而成；由於起收刀的技巧，其線條也呈現出中間粗而兩端細、瘦勁堅挺、爽利多姿的流動。章法上，雖受選材骨片大小和形質的影響，但仍表現出了其鐫刻的技巧和書寫的藝術特色。其字多者通篇排列緊湊，呈現茂密之感；字數少者，則凸顯疏朗空靈，給人以古樸爛漫之態。

甲骨文以刀刻骨的蒼勁和古樸的風韻，雖歷經滄桑，卻具居高望遠之勢，散發出獨特的藝術芬芳。這背後的原因是什麼呢？筆者以為是其精神信仰。

大家知道，商代帝王、貴族以及整個社會，都敬仰上帝、敬畏天地、尊道重德。每逢戰爭、遊獵、出行、祭祀以及疾病、生育等等，都要占卜以問吉凶，乃至把占卜的內容及應驗的結果都刻在龜甲、獸骨上。而甲骨文的創作者，同樣也虔誠，尊道而貴德。為體現上天旨意，契刻卜官面對大小、風格不同的骨版材質，從內容、字數限定到設計契刻一絲不苟，表裡如一，並十分珍惜每塊骨版的雕刻機遇，這樣就使心性修養和技能同時得到提高。可以說，敬天禮神，不僅有力地推動了上古契刻藝術的發展，也加持了這些埋藏於地下的幾千年的骨刻作品，從而能夠留傳至今、重見天日。

一般以盤庚遷都為界，把商代歷史分為上下兩大段。上段史料流傳不多，下段多賴甲骨文，我們才有較細緻的理解。殷商甲骨文記載盤庚遷殷至紂王間二百七十年之卜辭，歷八世十二王。現代學者董作賓將殷商甲骨文分作五期：（一）雄偉期，自盤庚至武丁，約一百年；（二）謹飭期，自祖庚至祖甲，約四十年；（三）頹靡期，自廩辛至康丁，約十四年；（四）勁峭期，自武乙至文武丁，約十七年；（五）嚴整期，自帝乙至帝辛，約八十九年。

殷商近三百年間，國勢盛衰不定，乃至最終亡國，且其間出了個辱神射天、被雷擊而死的昏君武乙，因此甲骨文書法藝術與國勢走向並不完全一致。比如，從武乙到帝辛（商紂王）這段時間，甲骨文大字酣暢淋灕，雄偉壯觀，神態奇拙，縱橫奔放；小字整飭雋秀，結構嚴謹，小中見大，大小合度，在凝重靜穆中透露出瀟灑自如的神奇。但總體來講，商人敬天禮神一直保持在一個比較高的水準。

以甲骨文觀之，商代文明的根基，乃在於信仰，其與上天契合才產生出無限的創意感動。《易‧繫辭》曰：「上古結繩而治，後世聖人易之以書契。」甲骨文當如其說。@*

責任編輯：林芳宇#