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英國獨立報十一日報導考古學家已在南非一處洞窟掘出世界最古老的藝術作品－石器時代藝術家在約七萬七千年前在石器上蝕刻了兩個具象徵意義的圖案。

這些石器藝術年代比法國南部的洞窟壁畫還要早上一倍，並顯示出彼時的人已擁有「現代」思想模式。

科學家相信這些刻線是仔細蝕刻在紅赭石上的。石器時代社會習於象徵性地使用紅赭石作為繪體顏料，可能也用以保護皮膚和染獸皮，但這是已知的首件用赭石從事藝術創作例子。

這些作品由挪威柏根大學考古學教授恆希伍領隊在開普敦東方一百八十英里的布朗柏斯洞窟發現，他相信它們表達了當時人互相傳意觀念。

恆希伍認為這些作品是現代人腦的創作，赭石表面經過非常仔細的處理，絕非信筆塗鴉，而有象徵意義。

這兩件二英寸長的石器在一九九九年和二○○○年間出土，但歷經兩項獨立的年代鑑定研究後，現在方刊載於「科學」雜誌上。

(中時電子報 2002-1-13)(//www.dajiyuan.com)

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