【編按】《天工開物》初刊於1637年（明崇禎十年）。是中國古代一部綜合性的科學技術著作，作者是明朝科學家宋應星。書中記述的許多生產技術，一直沿用到近代。先後有日、英、德、法、俄等譯本。全書分為上中下三篇十八卷，並附有一百二十三幅插圖，描繪了一百三十多項生產技術和工具的名稱、形狀、工序。特分節刊登，以饗讀者。
井鹽
雲南四川遠離海濱，舟車難通，地勢較高，其鹽脈即蘊藏於地中。 四川境內離河不遠的石山，多可鑿井取鹽。鹽井口徑不過數寸，其上蓋一小盆尚且有餘，但深度必在十丈以上，才能得到鹵信（鹽層），故鑿井特別費功夫。 鑿井器具用碓嘴形的鐵錐，要使其尖部極其剛利，足以能將石層沖鑿成孔。夾懸此錐的錐身（錐柄）用剖成兩半的竹作成，以繩纏緊。每鑽深進數尺，則以竹將其接長。最初鑿入一丈深，可用腳踏碓梢，就像舂米那樣。太深時則用手持錐向下沖鑿。所得的岩石已成碎粉，隨時接引長竹懸鐵夾將碎石挖取上來。大抵深井要半年，淺井要一月多才能鑿成一口。
井口寬闊會使鹽滷流散，不能結鹽。鹽井鑿到鹽滷泉水時，選用一丈長的好竹，將竹筒內中節鑿穿，保留最下一節不去掉。在節端安上消息（閥門）以便吸鹽水入筒，用長的粗繩索將竹筒繫住沉入井下，筒內水滿，井上懸桔槔、轆轤等工具，架起轉盤並套上牛。卡拉盤轉，轆轤絞繩，吸水而上（按：唧筒原理）。將滷水放入鍋中煎煉，則很快就結鹽，顏色很白。
四川有火井（按：天然氣井），很奇妙。井內居然全是冷水，並沒有火。但以長竹筒剖開去掉中節，借漆與布將合縫封閉，一頭插入井底。另一頭接上曲管，其口緊對鍋底正中，將滷水注入鍋中，只見火焰烘烘，滷水即刻滾沸。打開竹筒而視之，絕無半點燒焦的痕跡。火井中的氣，沒有火的形狀，但引燃後卻有火的功用，這是世間的一大奇事。四川、雲南的鹽井，逃稅很容易，沒辦法追究。
土鹽
由地鹼熬出的鹽，除山西并州（今太原一帶）的末鹽（土鹽）以外，長蘆鹽場鹽運使分司管轄的地區內，也有人刮土熬成鹽的，這種鹽有雜質，而且色黑、味不甚美。
岩鹽
階州（今甘肅武都）、鳳州（今陝西鳳縣）等地，既沒有海鹽，也沒有井鹽。但其當地岩穴中卻自成岩鹽，色如紅土，任人刮取，不必熬煉。
原文
《天工開物》作鹹第五卷
井鹽
凡滇、蜀兩省遠離海濱，舟車艱通，形勢高上，其鹹脈即韞藏地中。凡蜀中石山去河不遠者，多可造井取鹽。鹽井周圓不過數寸，其上口一小盂覆之有餘，深必十丈以外乃得鹵信。故造井功費甚難。
其器冶鐵錐，如碓嘴形，其尖使極剛利，向石山舂鑿成孔。其身破竹纏繩，夾懸此錐。每舂深入數尺，則又以竹接其身，使引而長。初入丈許，或以足踏碓梢，如舂米形。太深則用手捧持頓下。所舂石成碎粉，隨以長竹接引，懸鐵盞挖之而上。大抵深者半載，淺者月餘，乃得一井成就。蓋井中空闊，則鹵氣遊散，不克結鹽故也。
井及泉後，擇美竹長丈者，鑿凈其中節，留底不去，其喉下安消息，吸水入筒，用長縆繫竹沉下，其中水滿。井上懸桔槔、轆轤諸具。制盤駕牛，牛拽盤轉，轆轤絞縆，汲水而上。入於釜中煎煉（只用中釜，不用牢盆），順刻結鹽，色成至白。
西川有火井，事奇甚。其井居然冷水，絕無火氣。但以長竹剖開去節，合縫漆布，一頭插入井底，其上曲接，以口緊對釜臍，注滷水釜中，只見火意烘烘，水即滾沸。啟竹而視之，絕無半點焦炎意。未見火形而用火神，此世間大奇事也！凡川、滇鹽井，逃課掩蓋至易，不可窮詰。
末鹽
凡地鹻煎鹽，除并州末鹽外，長蘆分司地土人，亦有刮削煎成者，帶雜黑色，味不甚佳。
崖鹽
凡西省階、鳳等州邑，海、井交窮，其岩穴自生鹽，色如紅土，恣人刮取，不假煎煉。#
──轉自《新三才》
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責任編輯：王愉悅
