【编按】《天工开物》初刊于1637年（明崇祯十年）。是中国古代一部综合性的科学技术著作，作者是明朝科学家宋应星。书中记述的许多生产技术，一直沿用到近代。先后有日、英、德、法、俄等译本。全书分为上中下三篇十八卷，并附有一百二十三幅插图，描绘了一百三十多项生产技术和工具的名称、形状、工序。特分节刊登，以飨读者。
井盐
云南四川远离海滨，舟车难通，地势较高，其盐脉即蕴藏于地中。 四川境内离河不远的石山，多可凿井取盐。盐井口径不过数寸，其上盖一小盆尚且有余，但深度必在十丈以上，才能得到卤信（盐层），故凿井特别费功夫。 凿井器具用碓嘴形的铁锥，要使其尖部极其刚利，足以能将石层冲凿成孔。夹悬此锥的锥身（锥柄）用剖成两半的竹作成，以绳缠紧。每钻深进数尺，则以竹将其接长。最初凿入一丈深，可用脚踏碓梢，就像舂米那样。太深时则用手持锥向下冲凿。所得的岩石已成碎粉，随时接引长竹悬铁夹将碎石挖取上来。大抵深井要半年，浅井要一月多才能凿成一口。
井口宽阔会使盐卤流散，不能结盐。盐井凿到盐卤泉水时，选用一丈长的好竹，将竹筒内中节凿穿，保留最下一节不去掉。在节端安上消息（阀门）以便吸盐水入筒，用长的粗绳索将竹筒系住沉入井下，筒内水满，井上悬桔槔、辘轳等工具，架起转盘并套上牛。卡拉盘转，辘轳绞绳，吸水而上（按：唧筒原理）。将卤水放入锅中煎炼，则很快就结盐，颜色很白。
四川有火井（按：天然气井），很奇妙。井内居然全是冷水，并没有火。但以长竹筒剖开去掉中节，借漆与布将合缝封闭，一头插入井底。另一头接上曲管，其口紧对锅底正中，将卤水注入锅中，只见火焰烘烘，卤水即刻滚沸。打开竹筒而视之，绝无半点烧焦的痕迹。火井中的气，没有火的形状，但引燃后却有火的功用，这是世间的一大奇事。四川、云南的盐井，逃税很容易，没办法追究。
土盐
由地碱熬出的盐，除山西并州（今太原一带）的末盐（土盐）以外，长芦盐场盐运使分司管辖的地区内，也有人刮土熬成盐的，这种盐有杂质，而且色黑、味不甚美。
岩盐
阶州（今甘肃武都）、凤州（今陕西凤县）等地，既没有海盐，也没有井盐。但其当地岩穴中却自成岩盐，色如红土，任人刮取，不必熬炼。
原文
《天工开物》作咸第五卷
井盐
凡滇、蜀两省远离海滨，舟车艰通，形势高上，其咸脉即韫藏地中。凡蜀中石山去河不远者，多可造井取盐。盐井周圆不过数寸，其上口一小盂覆之有余，深必十丈以外乃得卤信。故造井功费甚难。
其器冶铁锥，如碓嘴形，其尖使极刚利，向石山舂凿成孔。其身破竹缠绳，夹悬此锥。每舂深入数尺，则又以竹接其身，使引而长。初入丈许，或以足踏碓梢，如舂米形。太深则用手捧持顿下。所舂石成碎粉，随以长竹接引，悬铁盏挖之而上。大抵深者半载，浅者月余，乃得一井成就。盖井中空阔，则卤气游散，不克结盐故也。
井及泉后，择美竹长丈者，凿净其中节，留底不去，其喉下安消息，吸水入筒，用长縆系竹沉下，其中水满。井上悬桔槔、辘轳诸具。制盘驾牛，牛拽盘转，辘轳绞縆，汲水而上。入于釜中煎炼（只用中釜，不用牢盆），顺刻结盐，色成至白。
西川有火井，事奇甚。其井居然冷水，绝无火气。但以长竹剖开去节，合缝漆布，一头插入井底，其上曲接，以口紧对釜脐，注卤水釜中，只见火意烘烘，水即滚沸。启竹而视之，绝无半点焦炎意。未见火形而用火神，此世间大奇事也！凡川、滇盐井，逃课掩盖至易，不可穷诘。
末盐
凡地碱煎盐，除并州末盐外，长芦分司地土人，亦有刮削煎成者，带杂黑色，味不甚佳。
崖盐
凡西省阶、凤等州邑，海、井交穷，其岩穴自生盐，色如红土，恣人刮取，不假煎炼。#
──转自《新三才》
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责任编辑：王愉悦
