【大紀元2015年11月03日訊】（大紀元記者陳俊村報導）英國帕斯郡（Perthshire）有一棵福廷格爾紫杉（Fortingall Yew），樹齡可能高達3,000至5,000年，據信是英國最古老的樹。科學家近期發現它的植株部分出現「變性」的情況，感到相當意外。

福廷格爾紫杉的樹幹周長為16公尺，它分出幾個枝幹，看起來像是幾棵較小的樹長在一起。人們在它的四周築上圍牆和圍欄，以免它遭到人為破壞。

千百年來，福廷格爾紫杉一直被視為雄性。專家表示，紫杉通常不是雄性就是雌性，雄株有小的球形結構，會在成熟時釋放花粉，雌株則會在秋冬時結成紅色的果實。

然而，愛丁堡皇家植物園植物學家科爾曼（Max Coleman）上個月卻在福廷格爾紫杉的一條枝幹發現3顆紅果，而其它枝幹仍維持雄性的特徵，因而大感驚訝。

科爾曼說，紫杉和其它針葉樹曾被觀察到出現「變性」情況，這通常只發生在一小部分，而非整棵樹。以福廷格爾紫杉而言，它似乎是一條枝幹由雄性變成了雌性。

由於福廷格爾紫杉已經失去心材的年輪，所以科學家無法確定其實際樹齡。但研究人員已經採集它的種子，改種在皇家植物園，以維持全球杉樹基因的多樣性。

在談到福廷格爾紫杉時，科爾曼還表示，認為這棵老樹可能比埃及吉薩大金字塔（Great Pyramid of Giza）或英國巨石陣（Stonehenge）還古老的想法，目前仍是個值得注意的觀點。

責任編輯：蘇漾