【大紀元2013年09月03日訊】(大紀元記者陳俊村編譯報導)美國國家航空航天局(NASA)在距離地球4,500光年的天鵝座,拍攝到一個由氣體和塵埃組成、仍在吞噬星際物質以增加質量的天體,鄰近的強大恆星風及輻射將其塑造成長達1光年的毛蟲狀,猶如一隻正在享用大餐的「宇宙大毛蟲」。
據NASA網站報導,這個被稱為IRAS 20324+4057的毛蟲狀天體,是一顆在演化初期的原恆星,它仍在從附近氣體外殼吸取物質的過程中。此一氣體外殼正被15光年之外的天鵝座OB2星團所發出的輻射線所侵蝕。
該地區的原恆星最終應該會變成質量達太陽10倍左右的年輕恆星,但如果具侵蝕性的輻射在原恆星吸完物質之前就摧毀了氣體外殼,其最後的質量可能會減少。
科學家藉由分光鏡對IRAS 20324+4057內的中央恆星進行觀察發現,該恆星仍在大量地從外層氣體中擷取物質,以便增加質量。只有時間能決定最終形成的恆星是重量級或輕量級的。
天鵝座OB2星團內部存在65顆炙熱、明亮的O型星(O-type stars)以及500顆比較不明亮的B型星(B-type stars)。就整體而言,此星團的質量應該超過太陽的3萬倍。
(責任編輯:畢儒宗)