【大紀元2011年01月26日訊】科學家發現一隻北極熊不眠不休地游了超過9天（232小時），共游了687公里，這個令人驚訝的北極熊壯舉的背後卻令科學家們憂心忡忡，他們懷疑是氣候變遷逼迫北極熊不得不游這麼遠以求覓食。

據英國廣播公司（BBC）25日報導，科學家在阿拉斯加北方的波弗特海（Beaufort sea）進行研究跟蹤，在一隻母北極熊的身上配戴了一個無線電追蹤項圈，並在它的皮膚下植入「溫度紀錄器」（temperature logger），藉此調查北極熊的覓食地以及在水裡待的時間。

報導說，這隻北極熊從阿拉斯加出發，向北遊了687公里。科學家說，由於大片冰層融化，北極熊為了尋找食物，而被迫遠距離游泳，為了生存，北極熊面臨更大風險。

研究人員之一的唐納（George M. Durner）指出，北極熊的食物來源是海豹，為了覓尋海豹，它們通常都在陸地以及浮冰之間游泳，而波弗特海日趨惡劣的生存環境對北極熊來說是一大威脅。

唐納說，在水溫攝氏2到6度的低溫環境下游了這麼長的距離，對北極熊的身體來說是一個相當大的威脅，這將導致它們無法儲備足夠的熱量與脂肪。而事實上，北極熊大部分的時間都是在浮冰上，科學家對北極熊做出如此的創舉感到震驚。

在1995年以前，波弗特海的浮冰數比今日多上許多，如今，波弗特海在夏天的融冰量遽增，導致北極熊的覓食方案需要改變；唐納表示，北極熊是氣候變遷下最受威脅的大型哺乳動物。