近來，「為什麼中國的學校總是培養不出傑出人才」，這個「錢學森之問」，成為中國教育界關注的焦點。安徽高校十一位教授聯合給新任教育部長及全國教育界發出公開信，呼籲人們直面「錢學森之問」。「錢學森之問」從根本上說，其實是明知故問；而坊間的回答林林總總，則大多是答非所問。
錢學森的明知故問
讀研究生時，曾跟北大地質系張淑媛教授學習地球化學和宇宙化學。張教授告訴我們，她非常讚賞錢學森和他倡導的，對氣功、人體科學的研究。當時我們很納悶兒，錢學森是研究導彈和運載火箭的，為什麼會對氣功感興趣？氣功不是體育或醫藥界人士研究的對象嗎？
後來接觸了氣功，再後來明白了氣功的真諦是正法門修煉，才明白為什麼氣功不是體育或醫藥界的「研究」對象；而且，也沒有什麼現代科學的門類，能真正對氣功進行「研究」。這也是為什麼當年在中國的知識界，只有那些真正有科學的頭腦、科學的態度、勇於探索的人們，才敢涉足玄妙和超常的氣功修煉。
依錢先生的頭腦和見識，他在美國求學和教書的經歷，在中國的培訓和研發歷程，目睹中共對教育的摧殘，尤其是文革時的毀滅和近二十年的任其墮落，對簡單的「錢學森之問」，老先生難道沒有答案？顯然不是。明眼人不難看出，錢學森是明知故問。
答非所問及誰該發問
在錢學森心中，他是知道問題的答案的。只是錢先生沒有說，也不能說；其他人比如安徽的十幾個教授，借錢學森過世的時機提出這個問題，還是不能明說，不敢明說，也不便明說。討論的人們，不能切中時弊、明確指出問題的焦點、中國教育的癥結，人人都欲言又止、答非所問，才是「錢學森之問」得以產生的土壤。對中國教育最大的桎梏，人們欲言又止、想講又不敢講的真話，就是中共對學術界的極端控制。
大學如果是探求、傳授知識的場所，思想和學術就不能有任何禁區；政治干預的本質，就是限制學術自由。沒有學術自由，就沒有創新，就沒有培養傑出人才的沃土。耶魯大學校長施密德特曾炮轟中國的大學，他認為中國不存在真正的學術自由，中國大學「對政治的適應，對某些人利益的迎合，損害了大學對智力和真理的追求」。
發出公開信的沈正賦教授等固然值得欽佩，但人們不得不意識到，提出這個問題、發出這個呼籲的，其實應該是另外一個團體。而這個團體，在當代中國，似乎是付之闕如的。這個本來應該發出更響亮的聲音、代表教育界獨立力量的團體，就是「中國大學教授聯合會」。
教授聯合會的作用
跟美國佬說中國沒有「NGO」（非政府組織），他們很難理解；告訴他們中國任何一個非政府組織都是中共控制的，他們更難以置信。由政府去「主管」非政府的社團就是荒唐的。但即便如此，如果人們考查一下中國教育部業務主管的全國性社會團體，會發現許多有趣的事情。
教育部管轄的一百五十二個全國性社團中，三十個屬於教育類，包括「中國教育學會」、「中國高等教育學會」、「中國成人教育協會」等，甚至還有「中國高校校辦產業協會」。但是，裏面沒有「中國大學教授聯合會」。它有個「中國老教授協會」。為什麼有老的、退休的，沒有年富力強、在職的呢？了解中國的人們立刻知道，那是為控制退休教授的中共外圍組織。
「中國大學教授聯合會」的存在，與中國的學術自由，有直接的關係。雖然人們不知道這個重要的聯合會藏在哪裏，但中國學者對美國大學教授聯合會（AAUP），還是有許多研究的。在中國高教研究雜誌上，這類論文為數不少。
美國大學教授聯合會的作用，應該給關心中國教育的人士一些啟發。
圖為今年六月安徽合肥一個高教展覽會上的考生和家人。（AFP）
美國大學教授聯合會
美國大學教授聯合會（AAUP）是大學教師和其他學術界人士的組織，創立於一九一五年，在三十九個州的五百個大學校園內，有四萬七千名會員。聯合會的宗旨，是促進學術自由和共同管理，以確定高等教育基本的職業價值和教育標準，並確保高教對全社會共同利益的貢獻。在美國，捍衛學術自由最不遺餘力的，就是這個聯合會。
美國大學教授聯合會之所以存在，就是因為有人要「控制教師們教授什麼、寫作發表什麼」。聯合會宣示的學術自由的三大原則包括：教師有自由的進行研究和發表研究成果、自由地在課堂上授課，以及作為公民的一員，自由的言論和出版的權力，不受其所屬機構的審查。
中國教授聯合會何在？
深圳南方科技大校長朱清時曾提出，辦大學首先要「去官化、去行政化」，實現「大學自治、教授治校與學術自由」三個目標。中國的大學與這些目標有多遠呢？
威廉姆．康明斯（William K. Cummings）和馬丁．芬克斯坦（Martin Finkelstein）最近在AAUP的刊物《學術界》（Academe）上發表文章，他們兩次調查了十七個國家的大學教授，詢問他們在學校至關重要的決策中的影響力。
二零零七年的調查中，中國教授在決定校長等主要行政人員、僱用新教授、大學預算、入學標準、新教學項目等最基本的學術決策中，能夠發揮影響的比例，在十七個國家（地區）中敬陪末座，其百分比都是個位數（2％～9％）。而其他國家如日本、美國、韓國，都高達50％～60％，甚至80％以上。這個調查的結果，應該引起關心中國教育的人們的深思。
維權聲浪中，中國民眾日益覺醒，知識界已經落伍。要知道，在正常社會，作為社會良心的知識分子，是應該站在覺醒的前沿的。◇