我家与邻居，有一块共同用来栽植灌木花草与晾晒衣物的后院，几天前竟飞来了一只大型野鸟。首先发现的是妻，她兴奋地跑进来告诉我这喜讯。她只会说，像以前在中山公园看到的、在地上啄食蚯蚓那种褐色的野鸟，很像“暗公鸟”（夜鹭类之通称），不太怕人。

这真是喜讯！我二话不说，马上跑向二楼，拿出相机，由后门蹑手蹑脚，小心翼翼地走了出去。一时之间，还找不到它位在何处，只得瞠目以对。妻在后，小声地告诉我：“你看，就在围起花坛的一排矮砖头上……”

果然它就在那儿！竖起长嘴向上，一动也不动地在砖头上。我以慢动作靠近了它，先拍了一张。我想这只大型鸟儿，敢情飞离约有一公里之遥的公园，竟然相中了我们家后院不到3到4坪宽的、长条型的花坛？！

花坛的尽头是一片矮墙，跨过去后接上巷道，可以通到光彩街；这时刚好有一老人走过来探视他栽培的藤蔓植物，比我更接近它；我还来不及出声警告他，它已受惊飞上高围墙，再飞到附近人家屋顶上。虽然我已连续拍了好几张，却依然懊恼；只得穷追不舍，用伸缩镜头连续拍了好几张，这才歇了手。

想起前年8月间，曾经有一只黄嘴角鸮，飞来后院低矮的印度樱桃树树枝上歇脚；而那只“猫头鹰”竟然看上我们这种寻常百姓家，实在喜不自胜；也收进镜头，发表在94年8月9日的大澳门威尼斯人赌场官网时报文化博览版上。现在为了确定这只鹭科鸟类的正名，这才发现原有的那本《台湾鸟类彩色图鉴》，最近送给住在台北、读高二、喜欢赏鸟的孙女儿了。

手边无工具书，实在有所不便，当天晚上立刻到书局买了一本林英典撰文及摄影的《发现台湾野鸟》，找到“黑冠麻鹭”的说明与照片。不过书上的照片，比我拍到的漂亮多了。特别是它胸部到腹部、尤其腹部的花纹，更令人联想起迷彩装的花样与色彩。难怪只要它抬高头颈部，一动也不动，的确很难发现它。

我在公园草丛中或泥地上，曾经看到它从地里用力啄出并夹起蚯蚓，却很有技巧地歇一会儿，似乎是等蚯蚓疲软了，再夹拉；如此分段拉起，能把整条蚯蚓拉出来填饱肚子，令人叹为观止。

又听一位鸟友说，这种鸟儿耳聪目明，特别是听觉特别发达，能听出地底下蚯蚓爬行的声音；只要一听到有蚯蚓的动静，必定会停下脚步，等到蚯蚓快冒出头来，立刻啄出来，又狠又准，很少失误。仔细观察它的一举一动，似乎又蛮吻合的。因而既是蚯蚓的克星（其实蚯蚓的钻洞能使土壤松软，有益农作物吸收养分与成长，应属益虫），又是啄食“专家”。

买来的新书注明：黑冠麻鹭是稀有的留鸟，台北市植物园区里，每年都有它繁殖的纪录。经常在低海拔的溪畔或树林下，啄食蚯蚓或小青蛙；遇有惊扰，立起冠羽或静止不动，伪装为环境的一部分，颇为可爱。

我家这只黑冠麻鹭，也许在中山公园里“度方步”觉得无聊，想换个地方与口味；于是飞来这方寸之地，试试运气与尝鲜的吧。

但愿今日相会，不仅是惊鸿一瞥；今后仍能时时相见，常留芳踪。◇
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