蜃景的规模从长不足尺大到上万平方公里不一而足。民国《湖北通志》卷七十六载：“同治五年十一月汉阳汉口镇一月火六次，随州珍珠岩壁上有人马影长尺许，轮流不绝。”《文献通考》卷二九七载：“唐大历末深州束鹿县中有水影长七八尺，遥望见人马往来如在水中，及至前则不见。”1922年12月13日《大公报》载《空中城廓县花一现之海市蜃楼》一文：“营口通讯员王俊德者系盘山南常家屯盐务局巡差。七日来营面议，据称于二号黎明在常家屯西南约二里许之空中忽现城廓一座，城垣周约二三里，城内外行人往来如鲫，车水马龙蜂拥猥集，城市高竖旗杆旗帜飘扬，该局及村人等约数十名均亲目睹，大有山阴道上应接不暇之势，及天明日出而城廊已渺无形迹矣。此后虽有好事者每日临观迄末发现。想常家屯西南接近渤海，空中城廓或系海市蜃楼亦未可知。然该村附近并无如上述之城廓，究竟如何发现姑志之以待天文学家之研究云。”在蜃景多发的蓬莱海外所见范围当更大─世、有几十里长宽。刘献廷《广阳杂记》卷─载“莱阳董樵云登州海市不止幻楼台殿阁之形，─日见舰百余，旗仗森严且有金鼓声，顷之脱入水。又云祟帧三年棍赴登州知府肖鱼小试，适门文报海市，盖其俗遇海市必击鼓报官府也。肖率诸童子往观，见北门外长山忽穴其中如城门然，水自内出，顷之上沸断山为二，自辰至午始复故。长山长四十里，去登州北门亦四十里。又云涉海者云尝从海中望岸上亦有楼观人物如岸上所见者。”
1992年7月3日安徽省滁县琅琊山出现的蜃景方圆在百里以上。1992年7月14口《报刊文摘》载《安徽琅琊山出现海市蜃山奇景》一文：“安徽滁县琅琊山7月3日上午9时05分至10时在天门会峰阁景区出现前所未有的海市蜃山奇特景观。是日上午8时50分琅琊山顶会峰阁突被青灰色奇雾笼罩，继而又被乳白色雾帐所代替，翻腾缭绕的雾帐之上托起一座座当地从未见过的祟山峻岭，范围达百里之遥。其间的土石树木似伸手可触。会峰阁西南30里的石沛桥方向六层雾帐簇拥六层山峦，似争先恐后地向会峰阁朝拜，西10里英石坝方向群山矗立在雾帐之上，山势整齐而陡峭，山体和雾帐界限分明；距会峰闻西部20里的杨家饭庄方向呈现出来的两座长形山体青中藏黛，黛中含青，直立在会峰阁前，东南30里开外的乌衣镇方向在雾帐中纷现山的群山群峰位置显高，颜色显淡，距离拉得较远，但山景十分壮观。到10时奇景退去琅琊山顶又恢复了原来的景境。”所收资料中蜃景规模最大的当属《物理小识》卷─的一则记载：“康熙十年前燕赵齐鲁之郊春夏间野望旷远处如江河白水荡漾，近之则复不见，土人称为阳炎。”这涉及到山东河北相当大的区域。区域之大时间之长都是罕见的。
对照通常的大气现象的现代解释，这里有两个问题。其一，要形成那尺许的蜃景，非得在很小的一个范围内形成大的温差不可。这只有树荫与太阳直射区域之间或是暖气片周围才会有，怎么会凭空在那么小的范围内形成一个有温差的区域？其二，那“似伸手可触”的蜃景照现在的说法非得一个复杂的望远镜不可。否则如何能把远方的景物真实地显在人的眼前？这可真难为大气了。
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