【大紀元10月1日訊】(大紀元記者易方新澤西報導)9月23日晚將近80位中國老人在新州南部城鎮蒙哥馬利市的老人中心慶祝了中秋節。市長 Louise Wilson，副市長 Karen Wintress和市政府委員Cecilia Xie Birge參加了晚會，他們與老人們一道共用家庭烹製的美味食品，月餅，並且聆聽老人們的歌音。

　　市長Louise Wilson致詞歡迎老人和他們的家人到這個城市裡來。她宣佈說，為了讓更多的近幾年搬家來蒙市的老人有社交去處，鼓勵老人在大的空間有更多的活動項目和相互交流，蒙市將擴建老人中心，其面積將是現在的兩倍。其中將有圖書館，會議室，活動室，高速計算機室，還有帶籃球場的建身房。老人中心的奠基儀式已於當日舉行，預計將於2005年夏天完成。

　　副市長Karen Wintress也歡迎老人來到蒙市。她說她剛剛從美國再保險公司退休，她會做老人中心的常客。她居住的區域有很多華裔鄰居，她也注意到很多華裔老人不像從前那樣害怕與講英文的人交流。現在蒙市成功開設了英語ESL課程之後，很多中國老人都能用英文熱情地打招呼了。中國老人不畏年齡大努力學習英語的精神令她很受鼓舞。她希望將來能夠看到更多的像中秋節這樣的文化交流活動。

　　市政府還向Judy Dahl和Jenny Lu表示感謝。Judy Dahl是一位義工，她不知疲憊地組織了各種各樣的老人活動。Jenny Lu是一位英語ESL老師，她工作出色，非常有愛心，深受老人們的愛戴。

　　根據人口統計，蒙市的人口從2000年的19,047人增長到2003年的23,000人。其中華裔是人口最多的少數民族。粗略估計約佔市人口的11-15%，他們中很多是雙收入家庭，與老人們同住，爺奶輩幫助照顧放學後的第三代。 Louise Wilson市長和市委員Cecilia Birge意識到華裔老人白天在家的孤單狀況，促進了2003年決定擴建老人中心工程得進展。經過義工Judy Dahl的幫助，一年後老人活動從太極課擴展到兩級水平的英語課，活動增加了木蘭拳，麻將，打牌，乒乓球和週末遊玩大西洋城、長木公園等。一些老人也與講英語的人進行非正式的午餐時間對話。

　　其中姚先生將於今年11月回臺灣。他評論說他曾經到過許多老人中心，但是他覺得蒙市的老人中心辦得最好。這與市政府的熱忱，義工的奉獻，英語老師的教學，以及各位老人的參與是分不開的。姚先生說在老人中心他不再像以前一樣感覺到在美國很孤單，他說這裡就像是他的家一樣，回到臺灣後他會想念這裡。一些將要回中國的老人當天也與市長和副市長一起合影留戀。他們說要將這些照片帶回中國，好記住這裡的朋友們。 ◇
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