【大紀元2023年02月27日訊】（大紀元記者薛明珠編譯報導）據NBC報導，住在莫拉加（Moraga）的馬克・辛曼（Mark Zinman），2022年12月的PG&E帳單總共575美元，其中400美元是煤氣費。

辛曼表示：「即使降低房屋溫度，我們用得比較少了，下一個帳單來了，但仍然是575美元，仍然是400美元煤氣費。」他說：「讓人感到有些失控。」

天然氣的批發價格是區域性的，每天都在變化。1月份，加州的天然氣價格，比美國大部分地區，高出4倍、5倍、甚至近6倍，而且持續數天。

而美國其它地區，天然氣生產過剩，部分生產商甚至需要付費，處理過剩的天然氣。

美國能源信息管理局（U.S. Energy Information Administration），克里斯・希金博特姆（Chris Higginbotham）表示：「1月和2月，美國大部分地區的氣溫都比正常溫度高。」「這意味著，天然氣需求下降，目前低於平均水平。」

三個原因導致價格飆升

那麼，為什麼加州天然氣價格如此之高？分析師指出了三個原因：存儲減少、管道問題和寒冷的天氣。

天氣的解釋是正確的。最近，NBC灣區氣象學家卡里・霍爾（Kari Hall）說，灣區「最高溫度只有40多華氏度。」

希金博特姆說，加州天然氣的儲存水平，低於正常水平。

一般來說，該州的儲氣罐只有三分之二的容量。為什麼呢？一家儲氣公司Rocketpoint的代表說：「天然氣儲存水平，在一年中會有波動」。確切的儲存水平，是「商業機密」。

那麼，用管道輸送更多的天然氣呢？畢竟，東部地區天然氣過剩。分析家們說，加州大部分天然氣，是通過三條管道輸送的。在該州最需要大量天然氣的時候，有條管道被關閉了。

是否有人操控市場？

幾位專家指出，一條名為2000號線（Line 2000）的天然氣管道，在亞利桑那州成為頭條新聞。當時，它爆炸並摧毀了附近的一棟房屋，造成兩人死亡。此後，該管道一直處於無法使用的狀態。

但是，它在2021年8月爆炸，卻被指責，導致了2023年天然氣價格的上漲。

加州州長加文・紐森（Gavin Newsom），曾致信聯邦能源監管委員會（Federal Energy Regulation Commission），要求調查，最近天然氣價格飆升的原因。

加州大學伯克利分校哈斯商學院（U.C. Berkeley’s Haas Business School），能源研究所教員主任，塞維林・博倫斯坦（Severin Borenstein）博士說：「聯邦調查員應該調查，是否有人操縱天然氣市場，為什麼在加州最需要天然氣的時候，減少了管道，儲氣罐容量降低？」

博倫斯坦還說:「我估計要很多個月的調查，甚至到2024年，才能得到一些真實的調查結果。」

分析師表示，下一個月的帳單可能更高，因為批發價，通常會延遲一個月，才轉嫁到消費者身上。

三個好跡象

對於天然氣價格，這裡有三個好消息。其一是天然氣價格已經穩定下來；其二是政府預測，今年和明年，天然氣價格將下跌47% ；最後，剛才談到的2000號線管道，已經開通，可以重新投入使用。這應該會給西部地區，運送更多的天然氣。◇

責任編輯：李曜宇