【大紀元2011年02月23日訊】(大紀元記者王平綜合編譯)全世界有五分之一的人一生中某些時間曾患憂鬱症，其中一半會在半年之內痊癒，但是有十分之一的患者3年後仍未痊癒；超過3年後每年約僅有十分之一的人痊癒，憂鬱症患者的人數之多可見一斑。英國醫師藉著精密的神經外科手術治癒重度憂鬱症患者，創造世界首例紀錄，並為重度憂鬱症治療提供了新的方向。

62歲的庫克(Sheila Cook)原是英國一位經驗豐富的資深護士，10年前她開始覺得工作壓力很大，無力應付，不想吃飯，日常生活都受到影響，曾數次企圖自殺，她的先生為了照顧她而放棄工作。

由於傳統治療方式已失效，庫克求助於英國布里斯托大學(University of Bristol)的心理藥物系及Frenchay醫院的神經醫學部，那裡的醫師及研究人員正在實驗用不同的方式治療憂鬱症，包括抗憂鬱症藥物、腦部深層刺激(DBS)及立體定位的腦部手術──扣帶前回毀損術 (Anterior Cingulotomy)。

腦部深層刺激是在腦殼上鑽洞，將藉著纖細的金屬導線與「節律器」相連的電極插入腦中深處，抑制或激發與症狀有關的腦部神經迴路，這些迴路監督情緒的調控，控制內在的衝動。

醫師試用這種方式來治療庫克，雖然短期間有效，但是並沒有治癒她。2010年2月，醫師建議庫克接受扣帶前回毀損術，她經過考慮後同意接受這種手術。扣帶前回毀損術是將扣帶前回的大腦皮質及扣帶的纖維移除，用以治療憂鬱症，這種方法在醫界早已行之有年，但是Frenchay所使用的方式較傳統方式精確得多，有助於提昇手術的效果，降低副作用。

手術後至今一年，庫克已完全康復，她說：「動完手術幾週之後，我的生活就改變了，10幾年來我第一次覺得開心，開始有興趣活下去，手術效果真好！」。

患嚴重憂鬱症的人生活不能自理，很多人喪失工作，靠救濟金度日，必須遷移住處或家庭破裂，個人壓力很大，其中15%死於自殺。病患及家屬只能無奈地承受痛苦，甚至認為沒有其他辦法，Frenchay醫院的手術療法將為許多仍在受苦的憂鬱症病患提供了新希望。