據《晉書．卷三四．杜預列傳》載，杜預是西晉時的著名大將，他的學識淵博，人稱為「杜武庫」。蜀漢滅亡之後，孫吳偏安江東。於是晉武帝派杜預為「鎮南大將軍」，統軍攻打東吳。戰事進展得很順利，短短幾天就攻佔吳國許多城池，吳軍都督孫歆等人被俘。杜預想要趁勝追擊，但有官員表示反對。他們認為吳國立國已久，一下子很難攻下；而且南方正是雨季，容易河水氾濫，行軍不易；加上天氣炎熱，傳染病容易流行，不如暫停進攻，等到冬天再說。但杜預舉出當年樂毅的濟西之戰為例，認為：「我軍現在士氣旺盛，如果趁機伐吳，就像用刀劈開竹子一樣，只要劈開前面幾節，下面也會順著刀勢輕易地就劈開了」。後來晉軍繼續進攻吳國，果然節節順利，很快地滅了吳國。

「勢如破竹」這句成語就從原文中的「譬如破竹」演變而出，用來比喻作戰順利，毫無阻礙；亦用來比喻事情進展順利。

－－摘編自正見網