中華傳統之禮講求謙讓的精神，在見面時的揖禮上也表現得淋漓盡致。揖讓的道理在於尊敬他人，而自我貶抑、謙退不爭，表現了謙謙君子的風度。《白虎通德論‧卷二‧禮樂》說了：「禮所揖讓何？所以尊人自損也，不爭。」

揖讓之禮可以提升個人修養，而且能夠達到治天下的高遠境界，關鍵是真正的「禮」必須有誠敬之心與天地相通。孔子說：「為禮不敬，吾何以觀之哉！」就說「敬」是禮的根基，有了誠敬之心，「禮」用於百事，則能靈犀相通：能通陰陽，能尊天地，敬鬼神，序上下的關係，從而正人道。《樂記》說「禮至則不爭」、「揖讓而治天下者，禮樂之謂也」。所以在周禮的儀禮中揖禮文化占有非常重要的一環，而且從周朝到清朝傳承數千年。

相見古禮——揖禮

在周禮中揖禮是相見禮的統稱，表現尊重對方的一種態度，流露謙恭的誠意。作揖中有長揖、拜揖、三揖、三揖三讓等等不同的作法，還有君王揖禮的土揖、時揖、天揖等等，都是禮儀表現，但也各有微妙的差別用法。作揖時不同的姿勢，微妙的差異，也對應不同的人際關係的倫理之禮。

作揖

《說文》說：「手著胸曰揖。」《儀禮‧鄉飲酒禮賓厭介註》解：「推手曰揖，引手曰厭（壓之異體字）。」對平輩，作揖行禮的手勢是兩手平放於胸前，雙手拇指微觸，其它四指併攏平疊，男左手在上，女右手在上。行禮時手微微往前推。同時要「直其膝、曲其身、低其頭，以眼看自己鞋頭為準，威儀方美」[1]。

拱手

「拱手」是兩手合於胸前行禮；《爾雅‧釋詁》說「拱」的意思為「執」，《註》解「兩手合持為拱」。若是學生在路上遇到了老師就行拱手禮。《禮記‧曲禮上》說：「遭先生於道，趨而進，正立拱手。」《通典‧禮二十八》解釋這禮儀的含意是「為有教使」的表示，當學生對老師行拱手禮含有聆聽受教、聽使喚的意思。拱手也是卑幼者對尊長者的行禮方式。

叉手

宋代，王虛中（諱日休）《訓蒙法》說：「小兒六歲入學。先教叉手。以左手緊把右手，其左手小指則向右手腕。右手皆直。其四指以左手大指向上。如以右手掩其胸。不得著胸。須令稍離方寸。為义手法也。」南宋《增韻》云：「俗呼拱手曰叉手。」《洪武正韻》說「叉」是「手相錯也，今俗呼拱手曰叉手」。明代《弟子禮》記載的叉手禮作法略有不同，是以左手緊把右手大拇指行叉手禮。叉手禮也是弟子對老師、卑幼者對尊長者的行禮方式。

土揖  時揖  天揖

君王對諸侯們的作揖禮，按照親疏之分，有三種姿勢：一是對與王無親屬關係的異姓諸侯（庶姓）作揖時，就稍往下推手，稱為「土揖」；對不同姓氏的姻親就於胸前平推，稱為「時（平）揖」；對同姓氏的親族就推手稍微上舉稱為「天揖」。[2] 若將這種作揖的禮儀衍用到日常重大的場合，則「土揖」可用於長對下的關係；「時揖」可用於平輩的關係；「天揖」可用於下對上，包括對父母的關係。

拜揖

拜揖是打躬作揖，也就是鞠躬行揖禮。對尊長作揖時，要彎腰且「手須過膝下」，且須將整個手掌露出袖外，不得只露出一大拇指；要等到尊長回應後再直身，這就是拜揖。

例如：《西遊記》在《觀音院僧謀寶貝 黑風山怪竊袈裟》一回中，觀音院的眾僧道：「師祖來了。」三藏躬身拜揖迎接道：「老院主，弟子拜揖。」

長揖

長揖這一種相見禮儀式，是手作揖高舉，自上而下直至膝下。依照對方身分，舉手高度有高過頭、在頭前、在胸前這三種作法，對方身分越是尊貴，行禮這方手舉得越高。長揖也是一種誠敬的拜揖形式。例如：《老殘遊記二編》第六回：「老殘立起身來，替逸雲長揖說：『一切拜託。』」

三揖

三揖是指君王、君夫人對卿、大夫、士等這三種臣子作揖行禮，故稱為「三揖」。君臣的關係並非一方高高在上就能治理天下，《說苑‧君道》說天子「南面聽朝，不失揖讓之禮以求臣，則人臣之材至矣」。君王三揖就是敬重臣子的揖讓之禮。

三揖三讓

三揖三讓是三次作揖、三次謙讓的賓主相見禮儀。以結婚來說，據《儀禮‧士昏（婚）禮》，男方中意某一家的女兒，想結親先行問名。男方問名時，女方主人迎於家族的里門外，主人恭敬迎接，拱手作揖，再拜，請對方進入，到了廟門，「揖入（作揖請入），三揖；至於階，三讓」。三揖三讓是賓主之間非常謙敬的表現。

萬福

這是一種用於女子的問候禮，宋代時就流行這種行禮方式，《朱子家禮》記載「丈夫唱喏，婦人道萬福」，在雜劇人物畫中已經留下這種相見禮（見下圖）。行萬福禮時，口稱「萬福」問安，一般伴隨揖禮或者叉手禮，右腳後支一步，膝蓋微彎為禮，同時口稱「萬福」問安。常用於卑幼者拜見尊長者。

結語

周朝的禮樂制度、儒家的精神重視「揖讓」，寄託禮樂治天下的理想與實踐。從人心中敬人損己的精神而發，使得社會中「暴民不作，諸侯賓服，兵革不試，五刑不用，百姓無患」，最終達到安和社會的境界。

動盪社會中，人心道德顯然遠遠低下於承平時期，相反地，我們的心中，若能常存敬人的誠意，謙虛退讓的精神，那些暴力衝突事件的發生機率就會大大降低。今天的社會雖然沒了行揖讓之禮的氛圍，但是在我們心中可以常保揖讓之禮的精神，隨時隨地去履行，那麼，無妄之災也將遠離，順暢安和也常在你我左右了。

註釋

• 註[1] 見：宋朝 陳元靚編《新編纂圖增類群書類要事林廣記．前集11卷》

• 註[2] 原文：《周禮‧秋官‧司儀》：「土揖庶姓。時揖異姓。天揖同姓。」《周禮註疏刪翼》云：「王揖之者定其位也，庶姓無親者也土揖，推手小下之也；異姓昬姻也時揖（*時為平之意），平推手也；天揖，推手小舉之。」＠＊#

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責任編輯：李梅