据《晋书．卷三四．杜预列传》载，杜预是西晋时的著名大将，他的学识渊博，人称为“杜武库”。蜀汉灭亡之后，孙吴偏安江东。于是晋武帝派杜预为“镇南大将军”，统军攻打东吴。战事进展得很顺利，短短几天就攻占吴国许多城池，吴军都督孙歆等人被俘。杜预想要趁胜追击，但有官员表示反对。他们认为吴国立国已久，一下子很难攻下；而且南方正是雨季，容易河水泛滥，行军不易；加上天气炎热，传染病容易流行，不如暂停进攻，等到冬天再说。但杜预举出当年乐毅的济西之战为例，认为：“我军现在士气旺盛，如果趁机伐吴，就像用刀劈开竹子一样，只要劈开前面几节，下面也会顺着刀势轻易地就劈开了”。后来晋军继续进攻吴国，果然节节顺利，很快地灭了吴国。

“势如破竹”这句成语就从原文中的“譬如破竹”演变而出，用来比喻作战顺利，毫无阻碍；亦用来比喻事情进展顺利。

－－摘编自正见网