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勿以智力測驗低估自閉兒

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【大紀元2010年12月13日訊】(大紀元王知涵綜合編譯)自閉症兒童自小語言理解及表達困難,遇到挫折也不會主動向外找尋幫助,造成刻板印象被視為智能有缺陷。新的研究發現,百分之九十自閉症兒童智力測驗結果和學校成績不符。

電影《雨人》(Rain Man)中自閉症患者雷蒙德(Raymond)不會表達自己想法,也不懂如何和別人溝通,他有固定行為模式,外表看似笨拙,卻是「高功能」患者,擁有高超記憶和算數能力。在現實生活中,自閉症兒童也不全然智能不足,如果只是單憑智力測驗評斷自閉兒能力,有欠公平。

艾斯坦(Annette Estes)是美國西雅圖華盛頓大學自閉症治療中心(University of Washington Autism Center)研究助理教授,他測試30位「高功能」的9歲自閉症兒,發現其中27位兒童的學校成績和智力測驗結果不符。這30人中有18位拼字和識字能力絕佳,但也有人各項能力都不好,推論是學習障礙。

百分之七十自閉症兒童被視為「高功能」,大部份在IQ平均值(研究中解釋為IQ70,一般人平均值IQ100)或平均值以上。琪芙(Amy Keefer)是甘迺迪克瑞格研究機構(Kennedy Krieger Institute)自閉症及相關障礙中心(Center for Autism and Related Disorders)臨床心理學家,在她的泛自閉障礙(Autism Spectrum Disorder)病人中,經常發現智力測驗結果和學校成績分歧。

自閉兒分為低功能(Low Function Autism)及高功能(High Function Autism),前者自閉傾向明顯,學習能力差;後者能與人互動,學習能力較好。少部份高功能自閉兒甚至具備驚人記憶力,比如故事書看一遍就可以背誦;出去看到的風景,回家後可以完整畫出來。大體而言,自閉兒各項能力中以記憶力最好,而理解、抽象、推理能力差強人意。

雖然有好的記憶力,但自閉症兒童卻不擅於應用。比如識字、拼字能力很強,可是串連起來一段文字卻很難理解;比如學校考試中字彙成績90分,實際情境卻不會使用適當的字彙說話。有一些自閉兒算數能力很好,可是同樣的數學習題表達方式不同,結果可能失敗。比如數字算式會計算,若改成文字敘述就不一定會,專家認為是「用詞問題」。

艾斯坦發表在《自閉症及發展障礙期刊》(Journal of Autism and Developmental Disorder)的研究報告指出,這30位自閉症兒童,其中有22位在一般的課堂中學習,孩子們似乎可以做得很好。然而,父母或許不了解這些自閉兒其實在某些領域學習得非常辛苦,這是與生俱來的學習障礙。艾斯坦希望,以後的研究能更深入了解自閉症患者如何取得好的學業成績表現。

現代醫學推論自閉症發生原因有四──遺傳、懷孕期間病毒感染、先天新陳代謝障礙造成腦功能失調、腦傷等。這些因素阻礙兒童腦部正常發展,並非自閉兒本身所能避免。社會大眾應該給予他們更多關懷與體諒,幫助他們學習,不要用智力測驗評定他們的能力。

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