【大紀元2010年11月20日訊】（大紀元記者李天源美國華盛頓DC編譯報導）根據皮尤研究中心（Pew Research Center）的最新調查結果，近三分之一的美國未成年人與一名單身家長生活在一起，原因包括父母離婚、分居、或從未履行結婚手續。調查表明，似乎有越來越多的美國人認為，結婚已經不再是成立家庭的必要步驟之一了。

皮尤研究中心總部設在華盛頓特區，是美國的一間獨立性民調機構。

數據表明，有29%的18歲以下的孩子與離婚或從未結婚的父母居住在一起，這個百分比是1960年的五倍。在這29%中，15%是父母離婚或分居，另外14%是父母從未履行過結婚手續。而且，一共有6%的父母選擇不結婚，但共同撫養孩子。

有39%的美國人認為結婚已經漸漸過時了；在1978年，認為結婚過時的美國人只有28%。根據美國政府九月份的調查，在18歲以上的成人中，結婚人數占52%，為歷史新低。

對於「家庭」的概念，絕大多數美國人同意結婚的夫妻二人，無論有孩子或沒有孩子，都構成一個家庭。但五分之四的美國人同時認為，已有孩子的兩名沒有結婚的男女同樣構成一個家庭。五分之三的美國人認為有孩子的兩名相同性別的人也是一個家庭。

約翰霍普金斯大學社會學及公共政策學教授，安德魯．車爾林（Andrew Cherlin）表示：「婚姻對於這個國家仍然很重要，但婚姻已經不像過去那樣主宰家庭生活了。」

對於家庭概念的變化，起主要推動作用的是年齡在18-29歲的年輕人。與長輩相比，他們的父母或朋友離婚的機率更高。另外，對於配偶的角色以及婚前同居等問題，年輕人也往往持有相對開放的態度。

目前的經濟危機對此也有影響。人口普查局最近報導，目前婚前同居的家庭已達到750萬戶，比去年增漲了13%，增幅很大。對此，分析人士認為，面對目前失業率高的現實，人們不願意為長期的婚姻負責或做出承諾。

美國傳統上家庭的概念為：結婚的父母及至少兩個孩子。但是從明年開始，人口普查局將擴寬對於「家庭」的概念：包括同性在內的兩名未婚同居者將被視為一個家庭；與父母沒有血緣或收養關係的寄養子女（foster children）將與普通子女同樣看待。

有關人員認為在新的政策下，很多過去在貧窮線以下的家庭很可能會被劃在貧窮線之外。例如，一對未婚男女有兩個子女，如果按照過去的政策，未婚男女二人會被視為兩個不同個體，可能同時被劃在貧窮線之內。但根據新的政策，他們將是一個家庭，這樣兩個人收入加起來才構成家庭的總收入，就很可能在貧窮線之外。

不過，調查也表明，婚姻絕對不會在短期之內消失。雖然越來越多的人們認為沒有必要履行結婚手續，但是有67%的美國人對於未來的婚姻及家庭生活持樂觀態度。相比之下，對美國教育系統持樂觀態度的僅有50%，經濟46%，道德41%。

而且，46%的未婚美國人表示希望結婚。而在未婚同居的美國人中，希望結婚者占64%。

幾項其他相關的統計：
◆ 對於非傳統的新式家庭將對社會造成的影響，34%的美國人認為有好處，32%認為與過去一樣，29%認為有負面影響。
◆ 有44%的美國人表示他們過去曾經與別人（未婚）同居過；在30-49歲的人中，這個數據增加到57%。但其中大多數表示同居是邁向婚姻的一個過程。
◆ 62%的美國人表示最好的婚姻是夫妻雙方都工作，並且同時照顧家庭和孩子。這個數據在1977年為48%。
◆ 在本次調查中，皮尤研究中心在10/1 – 10/21之間通過電話詢問了2,691名成年人。調查的正負誤差為2.6%。該調查還分析了2008年人口普查數據，並通過時代雜誌過去的調查數據分析出了近幾十年的趨勢走向。