(前言：广东潮安县城东北，有鳄溪，鳄鱼为患。韩愈当时为潮州刺史，于是就写了此祭文，投入河水祭鳄鱼，把它们驱逐。据说：当天夜里，狂风暴雨，雷电交加，几天之后，江水全干，鳄鱼向西迁徙六百多里。)
维年月日，潮州刺史韩愈，使军事衙推秦济，以羊一猪一，投恶谿(音：西)之潭水，以与鳄鱼食，而告之曰：
“昔先王既有天下，烈山泽，罔绳擉刃，以除虫蛇恶物。为民害者，驱而出之四海之外。及后王德薄，不能远有，则江汉之间，尚皆弃之，以与蛮夷楚越，况潮岭海之间，去京师万里哉？鳄鱼之涵淹卵育于此，亦固其所。
今天子嗣唐位，神圣慈武。四海之外，六合之内，皆抚而有之。况禹迹所掩，扬州之近地，刺史县令之所治，出贡赋以供天地宗庙百神之祀之壤者哉？
鳄鱼！其不可与刺史杂处此土也！刺史受天子命，守此土，治此民。而鳄鱼睅(音：汉)然不安谿潭，据处食民畜熊豕鹿麞(音：张)，以肥其身，以种其子孙；与刺史抗拒，争为长雄。刺史虽驽弱，亦安肯为鳄鱼低首下心，伈伈(音：醒)𪾢𪾢(音：县)，为民吏羞，以偷活于此耶？且承天子命以来为吏，固其势不得不与鳄鱼辨。
鳄鱼有知，其听刺史言！潮之州，大海在其南。鲸鹏之大，虾蟹之细，无不容归，以生以食，鳄鱼朝发而夕至也。今与鳄鱼约：尽三日，其率丑类南徙于海，以避天子之命吏！三日不能，至五日；五日不能，至七日；七日不能，是终不肯徙也。是不有刺史，听从其言也；不然，则是鳄鱼冥顽不灵，刺史虽有言，不闻不知也。夫傲天子之命吏，不听其言，不徙以避之，与冥顽不灵而为民物害者，皆可杀。刺史则选材技吏民，操强弓毒矢，以与鳄鱼从事，必尽杀乃止。其无悔！”
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衙推秦济：衙推：一作牙推，预备军官名；秦济：衙推官之姓名。
恶谿：又名鳄谿，在潮州城之东北。
烈：火焚也。
罔绳擉刃：罔：同“网”，罔绳：以绳为网；擉：以扠刺泥中取物；擉刃：以刀为刺。
岭海：五岭之外海之内。
涵淹：潜伏。
卵育：生息。
六合：天地四方。
掩：停止。
睅然：眼睛大而突出。
种：繁殖。
食民畜：食民所养之牲畜。
熊豕鹿麞：山泽中自生之物。麞：似鹿而小。
伈伈：急惧的样子。
𪾢𪾢：小心恐惧懦弱。
辨：争论是非。
朝发夕至：谓朝发于潮，夕至于海，此去不费力也。
丑类：同类。
材技吏民：有长材奇技之吏民。
从事：同“周旋”，战斗也。
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