古琴原来称为“琴”，原本只有五条弦，在周朝时增加为七条弦，所以又称为“七弦琴”。怎样才算是一把好琴呢？古琴要具备“九德”才算上等：奇、古、透、静、润、圆、清、匀、芳。

古琴有13个琴徽，音量很小，演奏技巧繁复，所以不适合和其他乐器一起合奏，常表演的形式为独奏或琴箫合奏。但比较特别的是在宫廷的歌功颂德的典礼音乐中，琴是一种伴奏乐器，和其它乐器一齐演奏的。

笔者认为弹琴者的左手一举一动的姿势很像是写字的感觉，乐音所传达出来的韵味也很容易让人联想到书法之抑扬顿挫，感觉非常细腻。

有人说：“要研究古琴，除了要理解中国哲学，要知道文人的生活习惯、精神生活和遭遇”，因为它所弹奏出来的音乐特别重视“意境”的追求，像是伯牙鼓琴，钟之期就知道所弹的乐曲是在描写巍峨的高山、潺潺流水的情境；又像是孔子在学琴时，师襄子并没有告诉他曲子的出处或缘由，就意会到曲子所表现出来的是描述眼光远大的周文王的乐曲《文王操》。

因为古琴是属于个人乐器，所以传习时是单独的。弹奏琴的人认为琴是高贵和德行的象征，所以不轻易传授给别人，成为不传之秘。如《神奇秘谱》、《太古遗音》等琴书的命名就可以看出端倪。在这种传习过程中，学生除了学习老师的琴艺之外，还须学习老师待人处世之道。

对中国人来说，音乐修养的观念强烈的表现在古琴传习中。像是歌颂古代圣贤的作品，如《文王操》、《箕子操》、《思贤操》等，或是受道家影响的琴曲有《樵歌》、《醉渔唱晚》、《羽化登仙》、《庄周梦蝶》等等。如果弹琴的人只有好的技巧，没有完整的人格修养，就没有资格传授琴艺，甚至没资格弹琴。因为弹琴的目的并非为了娱人，而是为了克己，是为修养而弹，并非为表演而弹。所以在弹琴时必须正襟危坐，不得摇头，要静心。而一般说来，弹琴的人往往也只为知音弹奏，也因此古琴音乐也被认为是“曲高和寡”。

不易传授、不易学习又不容易欣赏，这也无怪乎不懂琴艺的人要说古琴是“难学、易忘、不中听的乐器”了。

小记：

笔者曾有两次亲耳聆听古琴音乐的难忘经验，一是数年前到大陆与南京乐社作音乐交流。古代文人弹古琴总是一人独奏，在那次交流中，有好几人同时齐奏古琴，这种别出心裁的弹奏方式，打破了古琴音乐给人的孤高印象，两岸的爱乐者在温馨和谐的琴音中融合一片。

另一次是在鹿谷举行的洞箫雅集，演奏会的前一天夜晚，一些弹古琴的高手云集在小木屋里“轮番上阵”。大自然清新的气息下，夜深人静，万籁俱寂，唯有琴音不断。我们一边品着茗茶，一边聆听古琴音乐，忘情地陶醉在琴声之中。一时间，大伙儿的仿佛脱离现代时空，置身于古人的世界。@

(//www.dajiyuan.com)