除夕前，什么时候换上新春联好呢？一般是在祭灶神、大扫除之后就可以黏挂了。门楹上挂上春联，将冬天的气氛一转成新春，千门万户立即焕然一新。在中华文化史上，当前的这种遍及百姓家的纸春联是何时开始黏挂的呢？

在千年前的宋代，新年挂“桃符”的习俗就很普遍，但是那时的桃符还不是纸春联。北宋王安石《元日》诗写道：“爆竹声中一岁除……争把新桃换旧符”，南宋末年都城临安风俗志《梦粱录》记载除夕“钉桃符，贴春牌”。由“新桃”和“钉”的动作来推想，当时的桃符应是镌写在桃木板的对子。

春联何时普及百姓家

在纸上写上祈福的好对子，遍贴千门万户是在明代，那时民间有人称“春联”，而官府行文仍称“桃符”。明太祖朱元璋有个兴趣，就是微服出行观赏春联，玩味春联，乐在其中。他下诏除夕前无论公卿士大夫，还是庶民百姓家，都要在除夕日于门外贴上春联一副，他将观赏玩味。[1]

再看明代北京风俗记《宛署杂记》的记载，可以发现明代朝廷积极提倡春联，从中央推动到各地方的实况。明朝明令官府，从中央到地方府县在新官上任时，及新年时都要贴桃符、门神；还有如土地祠（土地公庙）、后方宅门等处在新年也要贴“桃符”。甚至连贴多少副、公库给开支多少钱都有详细规定。

可见，由于明太祖透过朝廷的规定，推展了春联普及各级官府以至地方百姓家、土地公庙。明代春联的普及在文学著作中也留下了显影，例如明代的跨时代巨作《西游记》《儒林外史》中都提到了“春联”。

明太祖趣在春联

明太祖爱看春联、赏春联，也爱作春联。他曾御书春联一副，送给开国功臣中山王徐达，表扬他非凡的功勋：“破虏平蛮，功贯古今人第一；出将入相，才兼文武世无双。”[2]

除夕日，太祖微行出行民间，观赏百姓家门外的春联，乐在其中。一次他偶然看见有一户人家没贴春联。一问，原来是阉猪的人家，并不识字，还没找人帮忙写春联，于是他亲自动笔为这户人家写了一联：“双手劈开生死路，一刀割断是非根”。后来，太祖再次微服出巡，经过这户阉猪人家，还是没见到春联贴挂上，就问了缘故。这户人家回答说：“因为知道是皇上的御书，就高悬在中堂，每天燃香祝祷圣上，为献岁祈福。”太祖大喜，送了这家人五十两银，帮助他们换个职业。[3]

虽然现代贴春联的风尚慢慢式微了，若在岁末年尾的除夕前贴上春联，迎来春风送暖，同时也将会带给人万里乾坤一夜新的气象！
——注
[1]见：清代陈尚古《簪云楼杂说》“春联”条记述。
[2]见：明代周晖《金陵琐事‧卷一》“春联”条记述。
[3]同注[1]

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责任编辑：李梅#