清朝时期，一群江南名士在寺院中赋梅花诗。一个长相丑陋的僧人也来了兴致，即兴作诗后，名士们听罢全都垂头丧气，就此搁笔。一名不识字的老妇，凭着“窃听”偷学二兄弟吟诗唱和，久之竟也无师自通。僧人和老妇，一个念在方外，一个念在世俗，却也展现了不同的诗才。

清朝学者钱泳曾说：“僧人、道士作诗最易工，为什么？是因为他们所处的境界很清闲，竭力学作诗会很容易。但也很难，为什么？因为出家人自幼就剃度出家，所读的都是经卷，谁能使经史子集全都贯于胸中。”

据钱泳所着《履园丛话》记载，青螺庵有一位游方僧人，名为量周。要说此人长相，“貌甚恶俗”，有些庸俗丑陋，令人不敢恭维。量周是出家人，平日惟有一心念佛而已。

僧人貌甚恶俗 诗作惊艳诸名士

有一天，一群江南名士聚集在青螺庵，起了一个诗社，要赋梅花诗。诸名士各展风华才气，或因量周相貌丑陋，众人都有些讨厌他，谁也顾不上理睬他。忽然量周也来了兴致，也想要凑热闹吟咏一番，央求诸人分他一个字韵。众人就分给他一个音字韵。

量周吟咏道：
“几被霜侵与雪侵，孤根留得到而今。
谁于冷处得青眼，只合空山抱素心。
茅屋风高门正掩，板桥冻折路难寻。
棱棱莫谓无相识，曾有何郎为赏音。”

当名士们听到他的诗作，全都垂头丧气，纷纷为之搁笔。

青螺庵的僧人量周所赋梅花诗，格调孤高冷傲，不染世尘。或许，只有云游天下的出家人，长年行走于世间饱受风霜雪侵，心境高洁，内在淡然清雅，才能体会到梅花的素心清绝，不畏风霜雪雨，牢牢地守护着孤根。僧人秉性之高洁，以致于在滚滚红尘亦如梅花，难得知音。

僧人的诗风透着他修行的苦与乐。身在红尘念在方外，自得其趣。

倘若是一个念在世俗的老妇，且又不识字，她做的诗文又将是怎样的风格？

蒋家老妇窃听学诗

钱泳说，苏州蒋家的佣人中有一位老妇人，素来不识字。蒋容斋蒋辛斋兄弟二人都是读书人，并且都工于诗文。每当他们吟诗唱和之时，这名老妇就隔着门屏窃听，对于简易明白的诗句，她就记下来不忘。就这样不断地学习，时日久了竟也无师自通，通晓了音韵，做起诗来。

比如老妇做的这首《中秋无月》，诗文曰：“最怕中秋风雨来，人家伫月尚徘徊。七龄小姐痴憨甚，拜祝天门两扇开。”诗文中，她用了唐人七岁女赋诗之事，用典颇为典雅贴切。

后来，蒋辛斋因为罹患重疾，长久卧床不起。一天，他困在床上行动不便，实在无聊，知道老妇人能做诗，于是唤她来，试问她的诗才。

碰巧床榻前有二个佛手柑，就放在几案上。蒋辛斋指着佛手柑为诗题。老妪应声吟咏道：“十指拳拳不肯开，掌中定捧寸珠来。何缘得近诗人榻，香气还宜问腊梅。”

诗文的最后一句“腊梅”，是蒋府上一个婢女的名字。当时就侍立在一旁。老妇借机戏耍了腊梅。

蒋辛斋为之惊叹，一个不识字的老妇，竟也无师自通，厚厚地赏给她一端吴绫。他笑着容斋说：“这位老妇足以媲美郑康成的婢女了[注]。”从此以后，蒋府上的仆人婢女对老妇礼待有加，称呼她为“做诗阿娘”。

注释：
郑玄，字成文，东汉人，一生学不厌，教不倦。郑玄家的婢女，受了郑玄的教化，都能娴习诗书。晋朝刘义庆《世说新语‧文学》：“郑玄家奴婢皆读书。尝使一婢，不称旨，将挞之。方自陈说，玄怒，使人曳箸泥中。须臾复有一婢来，问曰：‘胡为乎泥中（《诗经》中的句子）？’答曰：‘薄言往愬，逢彼之怒（《诗经》中的句子）。’”

事据《履园丛话》卷24，《清稗类钞》卷74＠＊#