三千年前的贵族是如何生活的呢？是不是奢靡、安逸，甚至充满了贪婪，夜夜笙歌？
周朝，是一个阶级谨严区分的朝代，每个人配合其不同角色，都有相应的器物、服饰、礼仪，来使自己的言语行止合适得体。人人重视礼乐教化，血脉伦常是凝聚内心的根本。
在这个规律的领土上分成三大界域：神祇、贵族、百姓。在神祇（先祖）之下，贵族是最具力量的层级，他们的生活品质与百姓不能相比。
到底贵族的生活有多讲究呢？
在周朝最美的典籍《诗经》中就记载了这样一场华贵的盛宴。
宴会里摆满了美酒佳肴，还有阵容庞大的器乐表演；有人弹琴，有人鼓瑟，有人在吹笙，鼓动着簧片，几乎是“八音齐鸣”，那个时代最顶级的排场都陈列出来了，只为取悦珍贵的宾客。
乐声尚未停歇，主人又拿出了盛满币帛的礼盒相赠，……。
在如此盛情之下，宾客又是怎样回应呢？他竟开始对着主人说教！愈说愈起劲，而主人还愈听愈开心。
原来，贵族并不是一群傲慢无礼，拥有权柄只知享乐的阶级，他们背负着沉重的责任，及自幼严厉而良好的人格教育；即便在燕飨酬宾之中，也时刻以天下为念呀！
〈鹿鸣〉，是《诗经‧小雅》的首篇，歌咏朝廷燕飨群臣嘉宾的实况，诗中描绘了一幅君臣共谋德治的景象。开头先以鹿儿的鸣叫起兴，因为鹿是一种群性的动物，只要看到甜美的芳草就会呼朋引伴一同分享，所以用鹿儿的声音引出主人的好客热情。
呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。
呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。
视民不恌，君子是则是效。我有旨酒，嘉宾式燕以敖。
呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。
鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。
鹿儿呦呦鸣叫，呼朋引伴来享用苹草。我宴请珍贵的宾客呀，为他弹瑟并且吹笙。
吹笙鼓动着簧片，把厚礼盛筐里献给嘉宾。客人真心对我好，告诉我治国的道理。
鹿儿呦呦鸣叫，呼朋引伴来享用蒿草。我有珍贵的宾客呀，他的人品道德真美好。
他告诉我要教导民众敦厚而不偷薄轻佻。这是身为君子应当取法仿效。
我端出美酒相待，要让宾客畅饮心情大好。
鹿儿呦呦鸣叫，呼朋引伴来享用苹草。我宴请珍贵的宾客呀，为他弹并且有鼓瑟。
鼓瑟又弹琴，大家和乐融融在一起。我有甘醇美酒，要让宾情宴饮畅快开心。
全诗分为三段，随着鹿儿食用的芳草愈加甘美，宴会进行得也更加热闹，宾客们带来了珍贵的礼物，他“示我周行”，他“德音孔昭”。“周行”，原本是周朝行驶车马的大道，这里是说宾客指引主人治国的道理，那就像一条引领国家走向美好的康庄大道；“德音孔昭”，“孔昭”，是明亮的意思；宾客的人品如此高尚，道德光辉明亮呀。他告诉了主人要“示民不恌”，做为一个君主必需端正言行，不可轻佻，并且以此来教化百姓，百姓的风俗淳厚了，国家就会真正的稳定安康。
整场宴会里主人虚心地求教，宾客也诚恳地提出各项治国高见；上下之间没有隔阂，气氛欢愉和悦；声色娱乐不是重点，道德的促进才是目标，这才是贵族燕飨的真正价值呀。
其实周朝的宴饮，是亲亲之义与礼乐文化的展现。在宴饮仪式中，主人要先向宾客敬酒，叫做献；接着客人还敬主人，叫做酢；主人必需要先喝了酒，再劝客人饮，这叫做酬。献酬之后，主人还要送礼物给客人，众宾客也要按照长幼的次序相酬。如果谁在宴饮中放纵狂饮、喝醉酒了，那可是会被嘲笑的喔，宴饮，实际上是通过揖让有节的酬酢来培养人内在的道德风范。
后世的人渐渐遗忘了宴饮的真正意义，许多君王沉溺在声色享受之中，结果导致败坏、亡国。
隋朝时隋炀帝是个极度豪奢的君主，相传他夜夜笙歌，廊前悬挂一百多颗斗大的夜明珠照耀宫殿，一晚上烧掉的檀香就有二百多车。最后他被臣下刺杀身亡，大隋的基业也毁于一旦。
唐太宗统一天下后，从突厥手中迎回了隋炀帝的元配萧氏。为了表示尊重，破格举行了一次盛大的宴会来欢迎她，席间轻歌曼舞，山珍海味，太宗问萧皇后：“您看眼前的场面与隋宫相比如何呢？”
萧皇后回答：“陛下，您是开基立业的君王，何必要与亡国之君相比呢！”
太宗深受感动，从此更加严以律己，缔造了辉煌的贞观之治。
看来，忠言不一定会逆耳；享乐，也不一定就是幸福！
附录：鹿鸣宴
唐朝时，为通过乡试的新科举人所设的宴会，称为“鹿鸣宴”。
这场宴会由地方官吏主持，宴请的对象除了新科举子之外，还有考场工作人员（称为内外帘官）等。与会者在宴席中要唱吟〈 鹿鸣〉之诗：“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙……”因此取名为“鹿鸣宴”。
《新唐书‧选举制上》：“每岁仲冬……试已，长吏以、乡饮酒礼，会属僚，设宾主，陈俎肉，备管弦，牲用少牢，歌鹿鸣之诗。”
明清两代基本上沿袭了唐代的制度。到清代时更为隆重，宴会由省内巡抚主持，宴请新科举人，也同时招待考官。席间不仅唱〈 鹿鸣〉诗，还跳魁星舞，规模宏大且场面热闹。
〈鹿鸣〉原是《诗经‧小雅》的首篇，描述一场热闹的的贵族宴会，客人是能够给予主人治国高见的智者，整首诗由鹿的鸣叫起兴。新科举人就是未来协助治国的人才，设宴款待也表示皇恩浩荡和对人才的器重，有赞美新科进士将为国之栋梁的用意。@
选自《独钓寒江雪──经典名作中的秘密》／文津出版
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责任编辑：芬芳
