孔子周游列国时,路过匡地,被匡人误认为是侵犯过匡城的恶霸阳虎,因此要杀害孔子。
因为孔子的相貌与阳虎神似,而替孔子驾车的弟子颜克又正好是当年替阳虎驾车的人,匡人怨恨阳虎,就把孔子重重包围了起来。
孔子在围困中没有一丝恐惧,只是“弦歌不辍”,不间断地讲学与弹琴,说:“周文王过世以后,礼乐文化的传递难道不是由我继承了吗?如果上天要断绝这正道与文化的传承,那么后人就再也无法受到这教化了。如果上天没有要断绝这传承,那么匡人又能把我如何呢?”

后来,匡人从孔子的气度与弦歌中感受到了他与阳虎不同,终于撤除了包围。
鲁国是孔子的母国,也是保留礼乐教化最完整的国家。据说一直到楚汉之争时,高祖(刘邦)得胜诛杀项羽,起兵包围鲁地,鲁地的儒生们依然在兵荒马乱中持续弹琴讲学,“弦歌之音不绝”(《史记.儒林列传》)承袭了孔子的修养与儒者的志节。
“弦歌不辍”,本义是读书声不停;后来也用来代表教育的精神与礼乐教化的普及。

注:
《史记.儒林列传》:“及高皇帝诛项籍,举兵围鲁,鲁中诸儒尚讲诵习礼乐,弦歌之音不绝,岂非圣人之遗化,好礼乐之国哉?故孔子在陈曰:‘归与!归与!吾党之小子狂简,斐然成章,不知所以裁之。’夫齐鲁之闲于文学,自古以来,其天性也。” @

选自《独钓寒江雪──经典名作中的秘密》/文津出版
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