【大澳门威尼斯人赌场官网4月4日报导】（中央社台北4日电）因罹患渐冻人症而长久瘫痪的物理学家霍金，须借助身旁机器才能吃力地与人沟通。去年夏季他接受了实验，戴上像是黑色头带的iBrain，内有小如火柴盒的轻巧装置，以使他能直接透过思考来表情达意。

“纽约时报”2日报导，iBrain是新1代携带式神经装置，有运算功能，可监视并诊断睡眠呼吸中止症、忧郁症和自闭症等病症。发明人是32岁的神经科学家罗欧（Philip Low）领导的团队，罗欧现为加州圣地牙哥（San Diego）1家公司NeuroVigil执行长。

iBrain不断引起外界注意，可能会取代造价高昂的睡眠实验室。后者使用连接数十个电极的橡皮和塑胶头套进行实验，经常须要病患整夜配合。

罗欧说：“iBrain可在使用者睡觉、看电视或任何状态下即时搜集资料。”个中原理在透过单一管道接收大脑电子讯号波，这种讯号波会随使用者的不同活动和思考，以及脑部疾病的不同病理而改变。

不过原始讯号波难以判读，因其必须透过脑部和头盖骨的许多皱折传递，因此必须借助于罗欧最初在2007年为取得加州大学圣地牙哥校区博士学位所研究出的运算方法。

关于霍金（Stephen Hawking）所接受的实验，罗欧表示，“其构想在观察，霍金能否透过心智创造出一贯而可以重复的模式，以供电脑翻译成单字、字母或电脑指令”。

研究人员前往霍金在英国剑桥的办公室，为他戴上iBrain，并要求他“想像，将自己的右手塞入1颗球内”。

“当然，他并非真的能移动他的手，但他大脑的运动皮质仍能发出指令，然后在他脑部产生电波。”

上述运算方法名为SPEARS，能辨认霍金的思维讯号。罗欧说：“我们要知道，讯号是否有改变，事实上，我们的确看到有改变。”

NeuroVigil公司计划继续针对大量渐冻症和其他神经退化症病患进行研究，在目前获有初步成果的同时，霍金因疾病恶化，而致沟通能力衰退。（译者：中央社张佑之）