在浙江省杭州西湖西面的天竺山上，坐落著著名的天竺三寺，即上天竺寺、中天竺寺和下天竺寺。《天竺山志》記載：「東晉鹹和初年，僧人慧理來到西湖的靈隱修行，一天登武林山看見了天竺山，不覺驚呼『此乃天竺國靈鷲山之小嶺，何年飛來此地耶？』」由此，其所見之山被命名為「天竺山」，峰稱「飛來峰」，所建寺廟都稱為「天竺寺」。「飛來峰」之北即為靈隱。

三天竺寺在天竺山和靈隱寺之間，自靈隱寺山門向南直上，可依次到達下天竺、中天竺和上天竺三所古寺。天竺在歷史上是杭州的佛國，因此歷史上天竺三寺香火極盛。

上天竺法喜寺

上天竺寺位於白雲峰下，建於吳越時代。相傳936年，即後晉時期，僧人道翊在白雲峰下結廬修行。他在山中見有奇木發光，遂請名匠刻成觀音像。當時的吳越王錢俶夜來夢見白衣人求其修建住所，他醒來後就下令在白雲峰建造了「觀音看經院」。後漢時期，有僧人從洛陽帶來佛之捨利，放在觀音像上，據說佛像白天都放出了光芒。後人將道翊稱為「白雲開山祖師」。北宋時，寺名更為「靈感觀音院」，南宋稱「天台教寺」。元代寺院被毀壞後重建，並更名為「天竺教寺」；元末明初，寺院再次被毀壞後重建。清代改稱「法喜寺」。

上天竺寺自建成後，「香火之盛，不下普陀。遠及齊魯楚豫，無不奔至，四時不絕。而春月尤繁」。它素以觀音靈驗相傳。歷代帝王都到此「祈晴」、「祈雨」。

上天竺法喜寺的建築以大殿為主，現存有山門、天王殿、圓通殿、大雄寶殿、齋堂等。大雄寶殿中的五百羅漢山獨具特色。

寺院周圍的勝景還有白雲峰、白雲泉、乳竇峰和乳竇泉。

中天竺法淨寺

中天竺距上天竺大約1里，景色幽美，佛國天然。《太平寰宇記》記載：「上古堯舜時期，許由因為不願意做官，就來此地隱居修行。後來東漢的葛洪也曾在此修行，該地被稱為『葛塢』。」

中天竺建寺始於隋代。597年，印度高僧寶掌來此，十分喜愛這裡的景致，於是在此結廬修行。他也因此被稱為中天竺寺的開山始祖。寶掌於657年坐化，據說當時已有1072歲，故此中天竺有「千歲巖」。隋唐時，先後有高僧慧誕、守直、法洗、太初、正覺、神秀等在此修行。

吳越時在中天竺正式建立寺院，名為「崇壽院」。北宋時名為「天寧萬壽永祚禪寺」。南宋時加以擴建，並將宮中的摩利之佛像移此供奉。元朝時更名為「天歷永祚禪寺」，盛極一時。元末，寺院被毀，明初重建，該名為「中天竺禪寺」，許多高僧來此修行，寺院的發展達到了鼎盛時期。

明末逐漸走向衰落。清朝康熙、乾隆時期，也曾來此上香，乾隆將寺名改為「法淨寺」。民國時期，法淨寺殿宇傾覆，佛像被毀。如今的寺院是在90年代初修復的，寺內有天王殿、正殿、後殿、地藏殿等。

法淨寺周圍的名勝有千歲巖、楓木塢等。

下天竺法鏡寺

下天竺寺距靈隱寺約1里。這裡景色怡人，巖下有石洞，名「香林洞」。

東晉時期，高僧慧理在此建寺，名為「翻經院」，據說寺中有葛井，乃是東晉葛洪煉丹修行之所。隋朝時期，翻經院被擴建，改稱「南天竺寺」，著名僧人貞觀、道安曾在此修行。宋時，寺院又更名為「靈山寺」，許多高僧如遵式、子琳等都在此修行。元朝末年，寺院被毀，明初重建。

清乾隆時擴建，並更名為「法鏡寺」。當時的法鏡寺有天王殿、正殿、伽藍殿、祖師殿、觀音殿等。民國時期，大部分寺內建築破損嚴重，上世紀八十年代底，寺院主要殿堂才得以重新修葺。

法鏡寺寺院寬闊，有金佛洞、三生石、蓮花泉、珞瀅泉等名勝古跡。《武林舊事》說，靈隱和天竺的勝景，以這裡最為集中。
(本文轉載自正見網)(//www.dajiyuan.com)