關於「數來寶」同其他民間藝術一樣，具備強烈的民眾性。人民創造了這種藝術形式，運用它來表達自己的意志、願望、理想。由於它深植於群眾之中，便具有強大的生命力，可以經過艱難曲折的道路，不斷的發展著。

*發展過程︰
數來寶的歷史演變過程，並無文字可據，只是在藝人中有許多傳說，而這些傳說並一定具有客觀實在性，容易以訛傳訛。目前只能從前輩藝人提供的資料來看，數來寶也有其本身的發展過程。

原先，有些地方稱呼它為「順口溜」、「溜口轍」；在南方則叫做「練子嘴」。在過去傳統社會中，數來寶藝人的社會地位非常低下；其原始作藝形式，是藝人們穿街走巷，向各個舖戶買賣賣藝收錢，但他們不同於一般的乞丐。

每到一個商號面前，以「唱」當先，等店舖裡給了錢，不拘多少，用竹板將錢接住，﹙不能用手接，不能手背朝下，以表示不是乞討。﹚放入錢搭子內，馬上離去。還有一點，他們所收的僅限於錢，不要飯、菜等物。

*名稱意涵︰
數來寶這一名稱來源，和它的原始作藝形式有關。藝人們為商號、店舖所演唱的內容，主要是宣揚該商店的行業特點，誇耀其產品齊全、貨真物美，以及生意興隆、財源茂盛等等。他們憑藉自己對各行各業的廣泛知識，以把店主人唱得高興、多給點錢為目的；為了討得店主人高興，所以往往會把店裡經營的商品，唱得比實有貨物更齊全、更豐富，使店主人感到，經藝人這麼一「數」，他的店中猶如「來」﹙增添﹚了「寶」﹙貨物﹚，故稱此種形式為「數來寶」。

說法不一的認為，藝人們演唱引起了人們的興趣，增強了顧客的購買慾望，之後會使店內生意更加興隆，因為藝人一「數」而增﹙來﹚財進「寶」，故稱「數來寶」。最後一種十分現實的解釋，就是指藝人給店舖一演唱，就能得到錢，自然一數就來寶﹙進錢﹚了。

以上三種說法，最為得體的形容應為第二種，它不似第一種的浮誇行為，也沒有凡事向錢看的第三種現實。只是提供出數來寶的藝術手段，生動、形象的表現事物，較能贏得社會尊重。

尤其是文革時期，第三種解釋簡直是給數來寶帶來災難，左傾思想的人認為「數來寶」的名稱是資本注意思想的產物，那些藝人想一「數」就「來寶」，想發家致富，發展資本主義！﹙足以被鬥爭的大帽子便扣上了﹚。不過從歷史上看，有哪一個走街串巷的「數來寶」藝人，真的「來」過「寶」的？他們那種忍機捱餓、餐風露宿、流落街頭的悲慘境遇，其實就是對上述論點的有力反駁。

﹙待續﹚
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